Самый четкий расклад перед боем дал Александр Поветкин. «Интересный поединок двух равных соперников, — констатировал российский супертяж. — Оба боксера достойны победы, на стороне одного — опыт, на стороне другого — молодость». И действительно, 41-летний Кличко наработал уже такой стаж, что на десять бойцов хватит. В профи он дебютировал в 1996 году, а до этого была успешная любительская карьера с венцом в виде олимпийского золота Атланты. Бой против Джошуа стал для украинца 69-м: поистине гроссмейстерский результат.
Кличко завоевал свой первый титул чемпиона мира в 2000-м, когда британец и не помышлял о боксе.
Он из поздних, заниматься на серьезном уровне начал лишь в 18 лет, перепробовав до того множество видов спорта, в том числе футбол и легкую атлетику. Дорога от первого поединка по любителям до триумфа на лондонских Играх-2012 заняла у Джошуа лишь четыре года.
На предматчевом взвешивании британец оказался чуть тяжелее (113,4 против 109 кг), при том что в росте, если верить официальным данным, соперники равны (по 196 см). Последнее с трудом тянет на правду, ведь чисто внешне Джошуа все-таки чуть повыше. Различные источники приводят собственные данные о его росте: встречается вариант и с 198, и с 199 см.
Кличко очень основательно готовился к бою, обещая предстать перед публикой еще более сильным, чем раньше. Он очень тепло отзывался о сопернике, даже назвал его своим преемником на троне королевской категории. Впрочем, венчание Джошуа на царство по задумке украинца должно было состояться не сейчас, а несколько позже.
Накануне боя Кличко зашил в свой халат флешку с описанием вероятного развития событий. Ценный экспонат вскоре будет выставлен на аукцион — и только счастливый обладатель узнает, как же Владимир видел сюжет последнего, не исключено, выступления в своей карьере.
Забегая вперед, он действительно показал, наверное, самый атакующий бой, чем когда-либо. Однако, как выяснилось, Джошуа только того и надо было. Причины поражения бывшего гегемона не следует списывать на возраст. Еще бой с Тайсоном Фьюри показал, а произошедшее на «Уэмбли» подтвердило мнение, которое гуляло в народе на протяжении всего победного десятилетия Кличко-младшего. Против соперников схожих габаритов и определенного уровня мастерства он далеко не так хорош, как в схватках с уступающими в росте и весе. Неуязвимость украинца с Поветкиным и другими оказалась ложной.
Впервые в XXI веке боксерский поединок смогли одновременно посмотреть вживую порядка 90 тыс. зрителей. Для Великобритании это повторение рекорда 1939 года, когда схожая аудитория собралась на встрече Лена Харви и Джока Макэвоя.
После оголении торса Джошуа вновь поразил развитой мускулатурой. Давно звучали опасения, не перекачался ли он. Ведь с приобретением мышечной массы страдают другие важные компоненты: например, резкость в работе рук, скорость ног. Атлетические тренировки британца, записью которых он охотно делится в соцсетях, и вправду представляют собой сумасшедший для обычного человека набор телесных истязаний. Но его натренированному организму пока вроде бы комфортно.
Как известно, в прежние времена конкуренты много работали в спаррингах. В тренировочном лагере за каждым был закреплен статус: Кличко — лидер, Джошуа — перспективный «проспект», роль которого — помочь успешно подготовиться маститому партнеру. В субботу они впервые сошлись лицом к лицу в ином качестве. Уже британец был главным, чемпионом, а украинец — всего лишь претендентом.
В первом раунде показалось, что Джошуа решительно, даже с каким-то вызовом смотрит в глаза. Активных действий на стартовом отрезке случилось мало, оппоненты не то чтобы присматривались друг к другу, но явно не хотели лезть на рожон.
Вторая трехминутка открылась попаданием Кличко правым прямым. Он хорошо защищался, выставляя под удар плечо в стиле Флойда Мейвезера, действовал живо и вполне свежо.
Хотя подойти поближе соперники долго не решались. С Кличко в этом плане все понятно: бой на близкой дистанции явно не его конек, Владимиру уютно работать джебом, обстреливая противника издалека.
В третьем раунде случился контрвыпад Джошуа. Первое полноценное сближение — и у него прошел апперкот. Было видно, что украинцу неприятно. Кличко пытался потушить страсти клинчем, но британец не дался в цепкие объятия. Ветеран даже, кажется, удивился. Раньше-то соперники безропотно засовывали свои шеи в натренированные подмышки.
Четвертый раунд выдался самым скучным в поединке и едва ли заслуживает подробного разбора. Зато пятый определил дальнейшее течение борьбы.
Едва прозвенел гонг к возобновлению боя, до того почти дремавший Джошуа взорвался вихрем яростных атак, включился по полной — и Кличко рухнул на настил. Ему был отсчитан нокдаун.
Владимир встал, но долго отступал, а Джошуа окончательно осмелел, сбросил робость и потерял всякое уважение к возрасту. Удары Кличко в этот момент стали медленными и размашистыми, вероятно, перед глазами его плыло. Казалось, через пару мгновений все кончится, тем более он пропустил еще один удар. К чести Кличко, в критической ситуации он смог перестроиться, нашел ответ и даже забрал концовку, приняв предложение пойти в открытую «рубку».
Что с волевыми качествами у бывшего гегемона супертяжелого дивизиона все в полном порядке, показал шестой раунд. Украинец поразительно быстро восстановился, заправился бензином и филигранно точно попал правым прямым. Теперь уже Джошуа упал на пол. Впервые в карьере.
Зал замер в шоке и повторном ожидании скорой развязки. Вставал Энтони сложно. Счет по нокдаунам сравнялся — 1:1, причем тот, в котором побывал британец, виделся более тяжелым.
В общем, к седьмому раунду боксеры уже были прилично побиты. И если на физиономии Джошуа не проглядывалось видимого ущерба, то у Кличко образовались раны, пошла кровь. Появились сомнения, а Владимир ли находится на ринге? Может, это третий, ранее не известный брат — обладатель знаменитой фамилии? Потому что этот боец делал в ринге все то, что, как мы привыкли, совершенно нехарактерно для Кличко-младшего.
Тот любил бесшабашный бой в молодости, что вылилось в звонкие поражения от Корри Сандерса и Леймона Брюстера. Но, казалось, давно завязал с данной манерой, научившись добывать свои победы при незрелищной, но гораздо менее рискованной тактической модели. Выходит, на закате карьеры Кличко решил вспомнить былое. И совершил те же ошибки.
В восьмом раунде Кличко развил свое доминирование, прочно захватив центр ринга. Ему явно понравилось атаковать, он почувствовал уверенность и опасения Джошуа. Тот, кстати, начал что-то говорить. Слова британца было не разобрать на экране, но украинец оставлял их без внимания.
В девятом раунде Кличко продолжил доказывать, что есть еще порох в пороховницах. А Джошуа впервые задержался на ринге так долго: прежде он никогда не забирался дальше седьмого раунда, обычно громя своих посредственных оппонентов в дебюте. Любопытно было проверить его функционалку.
Кличко тем временем принялся методично сушить бой, чувствуя, что все складывается, как ему надо. В десятом раунде дело совсем успокоилось. Кличко перешел к осторожным действиям. Джошуа взорвался, но не пламенно. А за пару секунд до остановки нарвался на неприятный удар.
После термоядерной середины все плавно текло к победе Кличко по очкам близким решением, пока в середине 11- го раунда у Джошуа не получился классный боковой удар справа, который пришел вслед за чувствительным попаданием в печень.
Растерянный украинец упал, тут же поднялся, но Энтони продолжил начатое, и отправил Владимира в еще один нокдаун, уже третий по счету в поединке.
Кличко был потрясен, а до конца раунда оставалось чуть больше минуты. Выстоять на неверных ногах оказалось нереально, к тому же поединок превратился в одностороннее избиение постаревшей мегазвезды у канатов.
Кличко уже был не в силах сопротивляться, и левый прямой Джошуа сквозь руки, скорее всего, подвел черту под 21-летней карьерой украинца в профессиональном боксе.
За 39 секунд до гонга рефери Дэвид Филдс остановил бой, провозгласив победу действующего чемпиона мира, который добавил к своему титулу IBF пояса по версиям WBA и IBO.
Все они до ноября 2015 года принадлежали Кличко, этим вечером вновь были в зоне досягаемости, но так и не вернулись к прежнему владельцу.
…Джошуа не стал терять времени даром и тут же вызвал на бой Фьюри. Что же, ждем Тайсона с ответом.
С другими новостями, материалами и статистикой вы можете ознакомиться на странице бокса и ММА, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «ВКонтакте».