Противостояние питерского СКА и магнитогорского «Металлурга» в финале Кубка Гагарина обещало быть горячим, напряженным и абсолютно непредсказуемым: встречались две команды, которые до этого проиграли в плей-офф лишь один раз и только что разделались в полуфинале со своими соперниками («Магнитка» — с «Ак Барсом», а СКА — с «Локомотивом») со счетом 4-0. Кроме того, в очных встречах этого сезона соперники обменялись домашними победами, а в турнирной таблице регулярного чемпионата КХЛ «Магнитка» стала первой на Востоке, а питерцы — вторыми на Западе при равенстве очков с ЦСКА, которому они уступили лишь по дополнительным показателям.
Сложно было придумать более закрученную интригу, более солидных и при этом равных по своей силе соперников и более интересной дуэли тренеров: Олег Знарок и Илья Воробьев до этого момента никогда не пересекались в плей-офф, поскольку первый всегда работал на Западе, а второй — на Востоке.
Многочисленные эксперты ожидали семи матчей, не меньше, предрекая либо победу СКА 4-3, либо аналогичный триумф «Магнитки».
Что же получилось в итоге? Счет 4-1 в серии в пользу СКА, уверенные 5:3 в исполнении армейцев на чужом льду в решающем матче серии, третья тренерская победа Знарка в Кубке Гагарина... Неужели наши ожидания были настолько преувеличены?
Однако это впечатление о легкости победы питерцев пропадает мгновенно, стоит взглянуть на итоговую статистику игр плей-офф.
Лучшим бомбардиром Кубка Гагарина стал нападающий «Металлурга» Ян Коварж с 24 (10+14) очками. Да и вторым в этом почетном списке стал игрок «Магнитки» Сергей Мозякин — 24 (7+17) очка. Да что уж там, четвертым бомбардиром плей-офф тоже стал «сталевар» Данис Зарипов — 22 (15+7) очка, который к тому же прихватил с собой и звание лучшего снайпера Кубка.
Самым ценным игроком плей-офф также стал один из подопечных Воробьева — голкипер Василий Кошечкин, который отразил 94,3% бросков по своим воротам и дважды сохранил их в неприкосновенности.
Таким образом, СКА практически в одну калитку обыграл соперника, который весь плей-офф демонстрировал лучшую результативность и непробиваемость в обороне. Что же случилось с магнитогорцами в финальной серии? Что это за парадокс «Магнитки»?
Можно предположить, что все дело в том, что тройка Коваржа, которая до этого момента забросила в плей-офф 30 шайб «сталеваров» из 49, неожиданно сбавила в результативности.
Из 13 голов в ворота СКА только два на счету звена Коваржа, и с учетом той зависимости, которую команда Воробьева испытывает от этих игроков, вполне можно предположить, что, находись они в своей лучшей форме, голов было бы гораздо больше.
При снижении результативности тройки Коваржа сразу же куда-то пропало убийственное большинство «Магнитки», которая раньше реализовывала 37,7% удалений соперника, а в этом противостоянии сумела отличиться в большинстве лишь дважды.
А вот в СКА, наоборот, лидерство брали на себя разные звенья, и тройка Шипачева на момент начала плей-офф записала на свой счет лишь 14 голов армейцев из 50, так что никакие спады отдельных игроков не могли бы поколебать стабильность целой команды.
Можно также упомянуть о спорном судействе, которое, возможно, сломало магнитогорцам игру в четвертом матче серии и помогло армейцам сделать общий счет 3-1 в свою пользу
— в третьем периоде той встречи Данис Зарипов был удален за легкий толчок не владеющего шайбой Вадима Шипачева, после чего СКА реализовал большинство и выиграл встречу. Наставник «сталеваров» Илья Воробьев тогда саркастично прокричал арбитрам, что они уже могут вручать кубок питерской команде, а сам удаленный игрок обвинил судей в том, что они «устроили балет».
Можно сказать, что тому же Воробьеву не хватило опыта, чтобы тягаться со Знарком: рулевой питерцев уже дважды побеждал в плей-офф именно в качестве главного тренера, в отличие от своего визави, который делал это самостоятельно лишь один раз, а до этого — только в качестве ассистента тренера.
Но все это будут разговоры в пользу бедных. «Металлурги» сами транжирили убойные выходы один на один, которые не только звено Коваржа должно реализовывать, сами не могли отличиться во время двух удалений подряд в составе соперника в овертайме (и здесь никто не жаловался на судейство), сами упускали Плотникова в полном одиночестве к своим пустым воротам. На самом деле, у «Магнитки» были все шансы дать зрителям те желанные семь матчей упорной борьбы. Просто это спорт — не забиваешь ты, забивают тебе. А уставшие к финальной серии «сталевары» забивали СКА непозволительно мало, чтобы долго оставаться в борьбе.
Ознакомиться с другими новостями, материалами и статистикой вы можете на странице Континентальной хоккейной лиги, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «ВКонтакте».