Американский футбол — самый популярный вид спорта в США. Каждая игра, даже с участием аутсайдеров, собирает полные стадионы и большие рейтинги на ТВ. Национальная футбольная лига (НФЛ) состоит из 32 команд и разделена на две конференции — Национальную и Американскую.
Победители конференций играют финальный матч — Супербоул.
Хотя возраст американского футбола уже давно перевалил за сотню лет, первый матч профессиональных команд состоялся в 1892 году, Супербоул имеет короткую историю — всего 51 год. В 1966 году НФЛ объединилась с Американской футбольной лигой, что в результате подарило матч между победителями двух лиг, которые впоследствии переименовали в конференции.
За полвека своего существования Супербоул вышел за рамки главного спортивного события в США, превратившись в культурный феномен, в том числе за пределами страны.
В прошлом году противостояние «Денвер Бронкос» и «Каролина Пантерз» посмотрели 111,9 млн человек в США и еще почти 47 млн в остальном мире.
То есть больше трети населения страны наблюдают за матчем и его антуражем.
Супербоул, пожалуй, единственное событие, не считая Олимпийских игр, когда наравне со спортивной составляющей бурно обсуждается все, что его окружает. Начиная с 1967 года в 30-минутном перерыве матча организаторы стали приглашать различные ансамбли и шоу-группы, чтобы не дать заскучать зрителям.
Со временем выступление в перерыве Супербоула стало одним из главных привлекающих факторов для широкой аудитории. В разные годы с короткими концертами выступали такие признанные звезды мировой сцены, как Пол Маккартни, Принс, Майкл Джексон, Стиви Уандер и многие другие.
Отдельного внимания заслуживает реклама во время матча. Стоимость ее размещения бьет все рекорды и является самой дорогой во всем мире.
В этом году показ 30-секундного ролика обошелся рекламодателям в $5,02 млн.
Осознавая объем аудитории и затраты, компании стараются снять наиболее оригинальную рекламу и запомниться телезрителям. В последние годы за гонкой рекламодателей следят, пожалуй, с не меньшим вниманием, чем за самой игрой.
Но все-таки основное действие разворачивается на футбольном поле, где две лучшие команды ведут борьбу за «Трофей Ломбарди». То, что произошло в этом году на стадионе в Хьюстоне, уже вошло в историю. 51-й Супербоул стал кузницей рекордов и уникальных событий. Победителем матча стала бостонская команда «Нью-Ингленд Пэтриотс», обыгравшая в овертайме «Атланту Фэлконс» со счетом 34:28.
Эта победа оказалась пятой для «Патриотов» за 17 лет и главной звезды клуба 39-летнего квотербека Тома Брейди, который стал самым титулованным футболистом за всю историю игры.
До этого он делил рекорд по количеству побед с Джо Монтаной.
Еще одно знаковое событие заключается в том, что впервые за 51 год судьба матча решалась в овертайме. Основное время закончилось со счетом 28:28, а в дополнительное «Патриоты» провели решающий тачдаун, принесший им историческую пятую победу.
Больше чемпионских колец имеет лишь одна команда — «Питтсбург Стилерз», у которой их шесть.
Но статус волшебной игра получила благодаря усилиям, которые предпринял коллектив из Бостона, чтобы совершить самый выдающийся камбэк в истории финалов НФЛ.
За всю полувековую историю финалов ни одна команда не побеждала, отставая по ходу матча в счете более чем на 10 очков.
В этом году максимальное преимущество «Атланты» составило 25 баллов в начале третьей четверти. Чтобы понять, в какой безнадежной ситуации оказался «Нью-Ингленд», надо просто посчитать, сколько безответных результативных атак потребовалось команде, чтобы сравнять счет в основное время.
Наибольшее количество очков в американском футболе приносит тачдаун, за который начисляется шесть баллов. После него команда имеет право либо пробить по воротам и заработать дополнительное очко, либо сделать еще один тачдаун с двух ярдов (1 ярд составляет 91,44 см) от зачетной зоны, что оценивается в два балла, однако это сопряжено с определенным риском, потому что на реализацию дается всего лишь одна попытка.
Команда также может пробить гол, который оценивается всего лишь в три очка. Это происходит, если продвижение к зачетной зоне уже связано с большим риском потери владения мячом.
За минуту до конца второй четверти табло показывало 21:0 в пользу «Атланты» — команда сделала три тачдауна с реализацией в одно очко. Буквально на последних секундах первой половины матча «Патриотам» удалось забить гол в ворота соперника и уйти на перерыв со счетом 3:21. Если до начала третьей четверти болельщики еще не теряли надежды на камбэк, то через шесть с половиной минут после ее старта даже самые преданные поклонники команды впали в отчаяние.
«Соколы» сделали еще один тачдаун и довели счет до разгромного — 28:3.
«Нью-Ингленд» смог до конца четверти набрать шесть очков, но это мало что решало.
Выходя на последний 15-минутный отрезок при счете 28:9, игроки «Атланты» уже предчувствовали первую в истории клуба победу в Супербоуле и заметно расслабились. То, что произошло в последующую четверть часа чистого времени, несомненно войдет в историю и вряд ли когда-либо еще повторится.
Бостонцы смогли забить один гол и сделать два тачдауна с двухочковой реализацией, что позволило им сравнять счет за 57 секунд до конца основного времени.
Камбэк ознаменовался невероятной ловлей Джулиана Эдельмана, которую арбитры зарегистрировали после просмотра видеоповтора.
<1>
«Патриоты» выиграли жеребьевку перед началом овертайма и выбрали владение мячом. Для победы требовалось занести тачдаун. Гол же приводил к владению «Атланты», которая в этом случае получала шанс выиграть матч.
Величие Брейди будет обсуждаться не один год. Уже сейчас понятно, что в будущем он войдет в Зал славы американского футбола, а на горизонте не видно молодых игроков с потенциалом выиграть такое невероятное количество Супербоулов.
Квотербек «Патриотов», переведя игру в дополнительное время, ни на секунду не позволил себе перевести дух и организовал победную атаку, на которую команда затратила чуть менее четырех минут.
<2>
И именно это умение постоянно поддерживать концентрацию и феноменально играть даже под самым большим давлением отличает Брейди от современников. Еще большее уважение вызывает то, что он продолжает показывать высочайший уровень игры в 39 лет и пока не собирается заканчивать карьеру.
Президент США Дональд Трамп также не остался в стороне от главного спортивного события года в Америке. Еще во время предвыборной кампании миллиардер неоднократно называл Брейди своим любимым спортсменом и другом.
«Какой невероятный камбэк и победа «Патриотов». Том Брейди, Боб Крафт (владелец команды) и тренер Б (Билл Беличик — главный тренер команды) — прирожденные победители», — восторженно написал Трамп в своем твиттере.
<4>
Незадолго до Супербоула НФЛ выпустила ролик, в котором различные спортсмены рассказывали о влиянии Брейди на их спортивную жизнь. Героями сюжета стали величайший пловец в истории Майкл Фелпс, победительница 23 турниров Большого шлема Серена Уильямс и трехкратный чемпион НБА Леброн Джеймс. Когда спортсмены такого калибра выражают глубочайшее уважение к игроку, то его достижения невозможно переоценить.
Супербоул 2017 года войдет в историю как матч, подаривший самый яркий и непредсказуемый сюжет за всю историю финалов.
Ознакомиться с другими материалами, новостями и статистикой можно на странице летних видов спорта, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «ВКонтакте».