Аргентинский футболист должен предстать перед судом 31 мая по делу о неуплате налогов. Изначально предполагалось, что слушания будут длиться всего четыре дня, однако по просьбе одной из сторон дату начала немного передвинули, и в итоге они должны закончиться 7 июня. В результате Месси может пропустить первый матч в составе сборной Аргентины на Кубке Америки — 2016, который состоится 6 июня. Сам турнир пройдет в США с 3 по 26 июня.
Дело против Месси получило широкую огласку в 2013 году, когда прокуратура Барселоны начала уголовное преследование футболиста и его отца Хорхе по причине невыплаты налогов на сумму свыше €4 млн.
Аргентинец сразу заявил, что узнал о расследовании из прессы, и назвал себя аккуратным налогоплательщиком:
«Мы узнали из прессы о деле, заведенном на нас испанской прокуратурой. Это удивляет, поскольку мы никогда не нарушали закон. Мы всегда аккуратно платим налоги, пользуясь помощью наших советников, которые теперь должны внести ясность. Юристы уже знают о сложившейся ситуации, так что в ближайшее время мы займемся этим делом».
Прокуратура Каталонии считала, что Месси подавал неправильно заполненные декларации, где намеренно занижал свои доходы. Аргентинец скрывал данные о финансовых поступлениях от продажи прав на использование своего образа третьими лицами. Предполагается, что всю схему придумал отец футболиста.
По данным СМИ, он передавал права на использование образа игрока зарубежным компаниям, которые базируются в странах Латинской Америки, Белизе и Уругвае и находятся в офшорных зонах.
Государственная адвокатура Испании требует для Месси тюремного заключения сроком на 22 месяца и денежного штрафа.
Прокуратура в свою очередь обвиняет в этих налоговых преступлениях отца игрока, требуя для него 18 месяцев лишения свободы.
Примечательно, что футболист уже внес €10 млн в испанскую казну и готов был внести еще, чтобы возбужденное против него дело прекратили, однако получил отказ властей.
Ранее отец Месси также подозревался в отмывании денег для наркокартелей с помощью благотворительных матчей сына. По данным полиции, наркоторговцы легализовывали средства с помощью товарищеских матчей команды «Друзья Месси». Однако позднее все подозрения и обвинения были сняты с Хорхе.
«Колумбийские власти закончили операцию против банды наркоторговцев, которая занималась отмыванием денежных средств с помощью организации спортивных мероприятий, но Хорхе Месси к этой деятельности не причастен», — говорилось в заявлении министерства внутренних дел Испании.
Не так давно сам Лионель оказался втянут в еще один скандал, связанный с офшорами.
В ходе журналистского расследования под названием «Панамские документы» выяснилось, что огромное количество влиятельных людей по всему миру владеют офшорными компаниями на Панамских островах. Помощь при открытии офшоров оказывала юридическая фирма Mossack Fonseca, документы которой и оказались в руках журналистов. Среди множества известных фамилий в списках числился и аргентинский футболист со своим отцом.
В отчетах сказано, что отец и сын Месси владеют несколькими компаниями на островах, которые позволяли им без особых проблем прятать свои огромные заработки от налоговых деклараций в Испании.
Семья футболиста после публикации в СМИ этой информации поспешила опровергнуть ее, заявив, что Лионель не причастен к преступлениям, в которых его заподозрил Консорциум международных журналистов по расследованию (ICIJ). Также семья игрока «Барселоны» утверждает, что компания, о которой идет речь в документах, неактивна.
Сам Месси собирается подать заявление в правоохранительные органы и доказать ложность данных о его офшорных операциях.
Полный список лиц, которые упомянуты в документах, будет опубликован в мае, после чего все узнают, причастен к этому скандалу пятикратный обладатель «Золотого мяча» или нет.
Ознакомиться с другими материалами, новостями и статистикой можно на странице хроники, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «ВКонтакте».