Еще в сентябре чемпионские амбиции «Локомотива» казались окончательно похороненными под грузом неудач Леонида Кучука. Команда провалила старт сезона и с позором вылетела из еврокубков. Самому Кучуку несколько раз указывали на дверь, но он просил у руководства предоставить ему последний шанс.
В конце концов терпение у Ольги Смородской лопнуло, и после ничьей с «Мордовией» белорусский тренер со скандалом был отправлен в отставку. Клуб судится со специалистом до сих пор, хотя сам Леонид Станиславович уже возглавляет «Кубань».
А у железнодорожников» дела пошли на лад. Из «Ростова» на тренерский мостик был рекрутирован экспрессивный Миодраг Божович, который сумел завести команду эмоционально. Игроки явно оценили демократизм европейца после жесткой руки Кучука.
К тому же в клуб был возвращен Мбарк Буссуфа, который наряду с Лассаной Диарра был недоволен методами работы прежнего тренера.
Под руководством Божовича «Локо» провел шесть матчей в чемпионате, четыре из них выиграл и дважды сыграл вничью. Неудачным результатом можно назвать лишь мирный исход противостояния с «Уфой». За ничью с «Уфой» красно-зеленые реабилитировались победой в дерби над «Спартаком».
Красно-зеленые поднялись из середины турнирной таблицы и теперь подпирают лидирующую тройку. Вопрос в том, как долго будет работать магия Божовича в «Локо». На одних эмоциях ведь далеко не уедешь.
Впрочем, на «Урал» сил у «железнодорожников» должно хватить, пусть екатеринбуржцы и могут дать бой любому сопернику. «Шмели» в этом сезоне борются за выживание, хотя летом симпатичной команде Александра Тарханова предрекали большее.
«Урал» напрочь завалил старт сезона, но руководство клуба не стало делать скоропалительных выводов и продлило с Тархановым соглашение. Дела «Урала» действительно пошли на лад. Но после побед над «Спартаком» и «Арсеналом» последовали еще три поражения подряд.
В последнем туре екатеринбуржцы снова переиграли туляков и подарили надежду своим поклонникам. «Урал» — команда действительно симпатичная и боевая. «Зенит» и ЦСКА в Екатеринбурге выиграли с большим трудом — 2:1 и 4:3 соответственно, а «Спартак», как мы уже говорили, вовсе проиграл.
Особенно интересные футболисты солируют у «Урала» в линии атаки: Эдгар Манучарян, Спартак Гогниев, взятый в аренду у «Динамо» Федор Смолов. Последний при помощи некоей сербской знахарки наконец избавился от всех мучающих его травм.
Если говорить о личных встречах «Локо» и «Урала», то «шмели» уже давали бой «железнодорожникам». В 1/16 финала Кубка России — 2007/08 екатеринбуржцы, тогда еще представляющие Первый дивизион, дома обыграли действующих обладателей трофея в дополнительное время, сотворив сенсацию.
Основное время матча завершилось без забитых мячей, а на 118-й минуте Владимир Радкевич заставил стадион «Уралмаш» ликовать.
Из участников той встречи в «Урале» до сих пор играет только Артем Фидлер, у «Локо» остался лишь Александр Самедов, да и тот успел вернуться в стан «железнодорожников» транзитом через «Москву» и «Динамо». Зато в составе «Локо» тогда играли такие личности, как Иван Пелиццоли, Фининьо, Эрик Корчагин и настоящие легенды клуба: Владимир Маминов, Сергей Гуренко, Малхаз Асатиани.
Что касается чемпионатов России, то здесь явное преимущество на стороне «Локо». Из 12 очных встреч «железнодорожники» выиграли семь матчей, один раз сыграли вничью и четырежды проиграли.
Впрочем, большая часть этих игр приходится на начало — середину 90-х годов, когда ФК «Уралмаш» еще выступал в Высшей лиге. По итогам сезона-1996 команда вылетела в Первый дивизион на долгие 17 лет.
В сезоне-2013/14 «Урал» вернулся в Премьер-лигу, но «Локомотиву» дважды уступил с разгромным счетом 0:3. В Черкизово «шмели» уже к 14-й минуте пропустили два мяча, а в конце встречи остались в меньшинстве. Кстати, и в Екатеринбурге «Урал» не доиграл матч в полном составе.
Прогноз «Газеты.Ru»: «Локомотив» — «Урал» — 2:0
«Локомотив» должен обыгрывать «Урал», хотя «шмели» и могут доставить сопернику неприятности.
Ознакомиться с другими материалами, новостями и статистикой вы можете на странице чемпионата России по футболу.