12 июля матчем в Симферополе между местной «Таврией» и луганской «Зарей» (0:2) стартовал очередной, 23-й по счету чемпионат Украины в премьер-лиге. Фавориты чемпионата вступят в борьбу позднее. В субботу проведет домашний матч с киевским «Арсеналом» «Днепр», в воскресенье «Шахтер» примет «Говерлу», а киевское «Динамо» — «Волынь». И, наконец, в понедельник «Металлист» сыграет в Харькове с донецким «Металлургом».
Другие команды на медали претендовать не будут – четыре первых места вновь разыграют давно всем знакомые лидеры украинского футбола. С 2007 года привычная четверка первых команд страны нарушилась лишь раз, когда в сезоне 2008-09 лишь шестым остался «Днепр». При этом в прошлом сезоне на Украине появилась целая группа достаточно крепких клубов, которые будут бороться за пятое, еврокубковое место, но не более того. Финансовая ситуация в украинском футболе такова, что едва ли не половина команд не застрахована от краха, который подстерег «Кривбасс», завершивший прошлый сезон с пустым кошельком, но с гордо поднятой головой и на седьмом месте.
Добровольный отказ криворожского клуба от участия в новом сезоне стал первым подобным эксцессом в элитной украинской лиге за 10 лет. В 2003 году обанкротилась «Александрия», и тогда сохранил место в высшей лиге ставший 15-м запорожский «Металлург». На сей раз этому клубу повезло вновь, он остался в премьер-лиге, хотя прошлый чемпионат завершил последним с антирекордом – лишь 11 очков в 30 матчах.
Ситуация с запорожцами всколыхнула украинское футбольное общество, ведь в ФФУ, по сути, достаточно вольно трактовали правила.
«Кривбасс» заменила 15-я команда прошлого сезона – «Говерла», и это было сделано по регламенту. Однако отказалась играть в премьер-лиге еще и алчевская «Сталь», ставшая второй в последнем турнире первой лиги. По регламенту ее должен был заменить представитель второго эшелона, однако желающих не нашлось, и волевым решением исполкома федерации место в элите сохранил «Металлург». Это весьма спорно с точки зрения закона, но с футбольной стороны ФФУ поступила верно. Южане имеют отличную инфраструктуру, прекрасную школу (только в прошлом сезоне гранды забрали из Запорожья трех игроков – Соболя, Цурикова и Сидорчука), при этом весной не выглядели настолько безнадежными, а в межсезонье пригласили опытного тренера Сергея Пучкова и неплохо усилились.
Как бы ни было, выше головы «Металлургу», как и еще 11 клубам премьер-лиги, не прыгнуть. Титул, с большой вероятностью, сохранит за собой «Шахтер», и вновь основным фронтом будет борьба за второе место и путевку в Лигу чемпионов, которой впервые в истории лишилось «Динамо». Подопечные Олега Блохина провели неплохую селекцию, получив трех достаточно известных по европейским меркам игроков – Джермейна Ленса, Дьемерси Мбокани и Юнеса Беланду, а в пятницу киевляне подписали контракт с защитником «Бордо» Бенуа Тремулинасом. Однако следует подождать хотя бы стартовые 10 матчей: серьезных по именам игроков динамовцы приобретали не раз, но чаще всего они не оправдывали надежд.
«Шахтер» же по традиции сделал ставку на Южную Америку и уже имеет в активе первый трофей сезона – выигранный в матче с «Черноморцем» суперкубок. Оставшись без ключевых фигур полузащиты Фернандиньо и Мхитаряна, Мирча Луческу получил в свое распоряжение трех молодых бразильцев Фернандо, Фреда и Веллингтона Нема, а также аргентинского форварда Факундо Феррейру. Фред уже успел проявить себя, отметившись дублем в матче за суперкубок в Одессе. Нельзя забывать и про двух местных новичков – опытного защитника Александра Воловика и 18-летнего голкипера Богдана Сарнавского.
Впервые в истории пробившийся в Лигу чемпионов «Металлист» пока серьезных приобретений не сделал, довольствовавшись защитником «Интернасьонала» из Порту-Алегри Родриго Моледо.
При этом харьковчане на несколько месяцев потеряли травмированного лидера полузащиты Клейтона Шавьера, но ему на смену из «Крузейро» спешит другой бразилец – Диего Соуза.
Троих новичков представил накануне «Днепр» — голкипера «Динамо» Дениса Бойко, румынского защитника Александру Влада и опорного хавбека из «Черноморца» Сергея Политыло. До окончания трансферного периода еще почти два месяца, так что команды могут усилиться, благо у четырех лидеров с финансами проблем нет.
Что же касается остальных клубов, то приобретали они в основном свободных агентов, малоизвестных легионеров либо пользовались арендой. За пятое место должны вновь побороться «Черноморец», донецкий «Металлург» (они нынешним летом сыграют в еврокубках), а также киевский «Арсенал», который получил нового владельца. У остальных клубов полно проблем, за исключением разве что «Ильичевца», «Зари» да вернувшегося в премьер-лигу спустя два года «Севастополя». Не мудрено, что упомянутые выше клубы в межсезонье не меняли наставников. Тогда как в остальных командах перестановки произошли. Так, «Говерлу» возглавил хорошо известный в России Вячеслав Грозный, «Ворсклу» — известный в недавнем прошлом форвард Василий Сачко, «Карпаты» — перебравшийся из Ужгорода Александр Севидов, запорожский «Металлург» — Сергйя Пучков. И лишь «Таврия» пригласила иностранца.
И грек Яннис Христопулос в дебютном же матче потерпел домашнее поражение от «Зари», которая полностью переиграла крымчан в первом тайме и спокойно удержала преимущество во втором. «Таврии» запрещено в нынешнее трансферное окно приобретать новичков, потому Христопулосу придется туго. Вот только в отчетном матче вряд ли это может быть оправданием, ведь и луганский клуб выступал прошлогодним составом и пока не усилился. Однако в последнем матче сезона 2012-13 «Заря» разгромила «Таврию» со счетом 3:0, и история повторилась.
Первый гол нового чемпионата Хомченовский забил красивым дальним ударом, а на последней минуте он же отличился после флангового прохода Лаки Идахора. Во втором тайме впервые после тяжелой травмы передней крестообразной связки на поле в составе «Таврии» вышел Максим Калиниченко, однако 34-летний футболист пока не набрал форму и даже «стандарты» у него не шли.
«Газета.Ru» вела текстовую онлайн-трансляцию матча «Заря» — «Таврия».
С другими новостями, материалами и статистикой вы можете ознакомиться на странице футбола Украины.