В Миссури суд оправдал Ламара Джонсона, просидевшего за тюремной решеткой почти 30 лет. Историю 50-летнего Джонсона рассказало издание Usatoday.com.
14 февраля судья Дэвид Мейсон из штата Миссури отменил приговор мужчине, который отбыл почти 30 лет пожизненного заключения за убийство. О том, что он не причастен к убийству, Джонсон говорил всегда.
Во время оглашения оправдательного вердикта 50-летний Ламар Джонсон был не слишком эмоционален, он лишь поджал губы и закрыл глаза, медленно качая головой. Судья отметил, что доказательства невиновности Джонсона по-настоящему достоверные, а значит нет возможности дальше держать невиновного за решеткой.
В августе 2022 года окружной прокурор штата Луиса Ким Гарднер подала ходатайство об освобождении Джонсона после расследования, проведенного ее офисом. В процессе работы она убедилась, что Джонсон говорит правду. Однако генеральная прокуратура штата, в которой большинство мест занимают члены-республиканцы, боролась за то, чтобы Джонсон продолжал отбывать заключение.
В октябре 1994 года Ламар Джонсон был осужден за убийство Маркуса Бойда. Установлено, что пострадавший был застрелен двумя неизвестными мужчинами в масках. Тогда полиция и прокуратура утверждали, что убийство произошло из-за спора о деньгах, полученных за торговлю наркотиками.
У Джонсона было алиби, он и его девушка утверждали, что в момент нападения на Бойда она находились в нескольких милях от места происшествия. Однако суд не счел доказательства невиновности убедительными и отправил Джонсона на пожизненный срок. Он продолжал отрицать свою непричастность, однако второй подозреваемый по этому делу Фил Кэмпбелл признал себя виновным и получил семилетний тюремный срок.
Стоит отметить, что Джонсон был виновен в продаже наркотиков, которую осуществил как раз в ту ночь, и именно эти минуты, в которые он не был под присмотром своей девушки, стали решающими в обвинительном приговоре. Она свидетельствовала, что была с Джонсоном всю ночь, за исключением примерно пятиминутного промежутка. Однако она также заявляла, что расстояние между домом Джонсона и домом Бойда ее парень не смог бы преодолеть дважды за это время.
Дело о невиновности Джонсона, возрожденное окружным прокурором, было сосредоточено вокруг ключевого свидетеля, который ранее отказался от своих показаний, и еще одного заключенного, который признал, что именно он, а не Джонсон, присоединился к Кэмпбеллу в убийстве Бойда. Этим заключенным стал 46-летний Джеймс Говард, который уже отбывает пожизненное заключение за убийство и несколько других преступлений. Его осудили через три года после убийства Бойда.
На новых слушаниях по делу Говард рассказал, что он и Кэмпбелл решили ограбить Бойда, который был должен одному из друзей деньги от продажи наркотиков. Говард заявил, что Джонсон не имеет отношения к делу.
При этом Говард и Кэмпбелл еще много лет назад подписали письменные показания, в которых признавались, что виновны в преступлении именно они, а Джонсон не был причастен к нему. К настоящему моменту Кэмпбелл уже умер в заключении.
Офис окружного прокурора отметил, что единственному свидетелю и виновнику убийства Говарду заплатили не менее 4 тыс. долларов после дачи ложных показаний.
Уточняется, что еще в марте 2021 года Верховный суд Миссури отклонил просьбу Джонсона о новом судебном разбирательстве с формулировкой о том, что прокурор Гарднер не имеет полномочий ходатайствовать об этом так много лет спустя.
В итоге новое разбирательство заставило штат принять закон, который облегчает назначение новых слушаний в случаях, когда есть свежие доказательства неправомерного осуждения. С помощью этой поправки суд освободил еще одного невинно осужденного, который отсидел в тюрьме более 40 лет по обвинению в тройном убийстве в Канзас-Сити.
По словам адвокатов Джонсона, мужчина собирается восстановить контакт со своей семьей и «наслаждаться опытом, в котором ему отказывали большую часть его взрослой жизни». Они также добавили, что ничто в действительности не сможет восстановить справедливость, которую государство растоптало больше 28 лет назад. Джонсон был разлучен со своими дочерьми и семьей в то время, как судебная система США отрицала очевидные доказательства его невиновности.
После освобождения мужчина подошел к журналистам и поблагодарил всех, кто продолжал работать над делом и не желал мириться с результатом судебного разбирательства, которое 28 лет назад привело его к заключению. На вопросы репортеров он отвечать отказался.
Ранее сообщалось, что американец, обвиненный в убийстве любовницы, просидел 20 лет в тюрьме штата Калифорния по сфабрикованному делу.