Народный артист СССР, худрук Государственного симфонического оркестра «Новая Россия» Юрий Башмет высказался присвоенном ему президентом России Владимиром Путиным звания Героя Труда за «особые трудовые заслуги перед государством».
«Я радуюсь, когда меня хвалят на моей родине, у меня дома. Это лучше, чем жить вне дома, когда тебя еще и ругают. А здесь ты дома, вместе со своей страной, своим президентом, министерством культуры и многими другими, а потом появляется вот такое прекрасное внешнее обрамление восхищения от твоего труда», — сказал артист.
Кроме Башмета звание получили еще четыре человека: ученый Юрий Барамаков, обозреватель редакции «Российской газеты» Ирина Краснопольская, дояр из Якутии Владимир Михайлов и директор авиационного завода имени Ю.А. Гагарина (филиала ПАО «Компания «Сухой») Александр Пекарш.
В феврале 2019 года Башмет в беседе с RTVI заявил, что западные страны злятся и завидуют, что у них нет «лидера такого таланта и таких качеств», как Путин, а санкции он назвал «хорошим допингом» для развития страны.