Кто такие эмпаты и как появился этот термин
Эмпаты — это люди со способностью тонко чувствовать эмоции окружающих и переживать их словно свои собственные, рассказала «Газете.Ru» психолог Марина Бабурина. Они как будто настраиваются на невидимую волну чужих переживаний, улавливая то, что часто остается скрытым от других. Наверняка вы замечали, как под трогательными или драматичными видео в социальных сетях появляются комментарии: «Эмпаты, вы как?». И это неудивительно. Тем, у кого эмпатия развита особенно сильно, бывает тяжело переживать чужую боль даже через экран телефона.
Стоит отличать эмпатов от людей с высокой чувствительностью. Эмпаты глубоко чувствуют эмоции других людей, часто принимая их на себя, интуитивно понимая переживания окружающих. Они склонны к поддержке, посредничеству и заботе, делая чужие эмоции своим главным фокусом. Люди с высокой чувствительностью остро реагируют на любые внешние стимулы — звуки, свет, запахи и общее эмоциональное состояние окружающей среды. Главное различие: эмпаты сосредоточены на эмоциях других, тогда как чувствительные люди реагируют на широкий спектр внешних факторов, включая эмоции, но не ограничиваясь ими.
Сам термин «эмпатия» происходит от греческих слов «em» — «в» и «pathos» — «страсть, чувство, страдание». Но в привычном нам виде термин начал формироваться лишь в конце XIX века благодаря немецкому философу и эстетику Роберту Виссхеру. Он ввел понятие Einfuhlung («вчувствование»), чтобы описать, как человек буквально «проникает» в мир произведения искусства и переживает его внутреннюю суть. Представьте, как, глядя на трагическую картину, вы чувствуете щемящую грусть, или как скульптура вызывает у вас восторг своей жизненной энергией — это и есть пример эстетической эмпатии.
В 1909 году американский психолог Эдвард Брэдфорд Титченер адаптировал этот термин для английского языка, назвав его empathy. С развитием психологии концепция вышла за рамки искусства. При ее помощи начали описывать способность человека понимать эмоции других, чувствовать их боль, радость, грусть или страх.
Особое значение эмпатия получила в работах гуманистического психолога Карла Роджерса. Он утверждал, что именно эмпатия помогает создать доверительную связь между терапевтом и пациентом. Роджерс описывал ее как способность погружаться в мир другого человека, «как если бы он был вашим собственным», при этом не теряя осознания границ. Такая эмпатия не только сближает людей, но и помогает понимать их на более глубоком уровне.
Какие виды эмпатии существуют
Сейчас в психологии различают несколько основных видов эмпатии:
- Эмоциональная эмпатия — это способность чувствовать те же эмоции, что и другой человек. Например, вы можете заплакать, слушая чью-то грустную историю.
- Когнитивная эмпатия — это умение понимать чужие чувства, не обязательно их разделяя. Это более аналитический подход, он хорошо подходит для практикующих психологов.
- Предикативная эмпатия — это способность предугадывать реакции и поведение других, основываясь на понимании их эмоционального состояния.
Однако не все эмпаты так добродушны и безобидны. Существуют так называемые темные эмпаты — личности, которые сочетают в себе развитую эмпатию с чертами «темной триады»: нарциссизмом, макиавеллизмом и психопатией. Они понимают и чувствуют эмоции других, но используют это не для помощи, а для манипуляций и достижения своих целей. Такие люди особенно опасны, поскольку их умение скрывать истинные намерения делает их мастерами в искусстве обмана.
Почему люди становятся эмпатами
Нейробиологический основы эмпатии
Эмпатия напрямую связана с активностью определенных областей мозга — передней поясной корой и островковой долей, которые играют ключевую роль в восприятии и обработке чужих эмоций. Эти структуры буквально помогают нам «считывать» чувства других людей.
Своеобразная «суперсила» эмпатов основана на работе зеркальных нейронов. Эти клетки мозга активируются не только тогда, когда человек сам что-то делает, но и когда он наблюдает за действиями и эмоциями других. Например, вы видите, как кто-то улыбается или грустит, — и ваши зеркальные нейроны начинают воспроизводить эти чувства внутри вас. Это позволяет эмпатам буквально «проживать» чужие эмоции, словно свои собственные.
Современные исследования с использованием функциональной магнитно-резонансной томографии (fMRI) открыли удивительный факт: когда мы наблюдаем за чужими эмоциями — будь то боль или радость, — в нашем мозге активируются те же области, которые включаются при собственных переживаниях.
Немецкий психолог и нейробиолог Таня Зингер и ее команда в Институте Макса Планка наглядно показали, как у нас активируется передняя поясная кора, когда нашему партнеру больно. Именно эта область мозга отвечает за эмоциональную сторону боли, позволяя нам не просто понимать чужие чувства, но и буквально «проигрывать» их внутри себя — мы машинально щуримся или сжимаемся, когда кто-то падает при нас или сильно ударяется.
Природная предрасположенность
Генетические факторы оказывают значительное влияние на развитие эмпатии. Исследования показали, что у людей с определенными генетическими вариациями, например, в генах, отвечающих за функционирование окситоциновых рецепторов (OXTR), эмпатические способности могут быть заметно выше. Окситоцин, широко известный как «гормон любви», предположительно, играет ключевую роль в формировании социальных связей, доверия и эмоциональной привязанности — однако некоторые исследования на животных ставят эту гипотезу под сомнение.
Социум и опыт
Среда, в которой человек растет, существенно влияет на развитие его способности к эмпатии. Наблюдения психолога Мэри Эйнсворт о привязанности наглядно показали: дети, которые росли в окружении заботливых и эмоционально отзывчивых родителей, чаще развивают высокий уровень эмпатии. Такая атмосфера помогает ребенку понять, что его чувства важны, а значит, он учится ценить и чувства других. Напротив, неблагоприятные условия — эмоциональное пренебрежение или насилие — могут подавлять развитие эмпатических способностей.
Эмпатия начинает формироваться еще в детстве, во многом благодаря подражанию. Дети как губки впитывают все, что видят и чувствуют, а их мозг активно работает, чтобы повторять поведение взрослых. Именно здесь вновь вступают в игру зеркальные нейроны. Когда ребенок видит, как родители с уважением относятся к чувствам друг друга, обсуждают эмоции и показывают сочувствие, он учится делать то же самое.
Представьте себе семью, где принято говорить о своих переживаниях: мама объясняет, почему она грустит, папа поддерживает ее добрым словом, а ребенку дают понять, что его чувства тоже важны. В такой среде ребенок не просто слышит слова — он видит и ощущает, как работает эмпатия. Этот опыт становится для него естественной моделью, которую он перенесет во взрослую жизнь.
Интересно, что травматические события могут оказывать парадоксально противоречивое влияние на развитие эмпатии. Так, пережитая боль или жизненные трудности часто делают человека более чувствительным к страданиям других. Когда ты сам проходишь через сложные испытания, это словно открывает дверь к более глубокому пониманию того, что чувствуют другие. Ты не просто сочувствуешь — ты действительно понимаешь, каково это, потому что был там сам. С другой стороны, если травма была слишком сильной или стресс стал хроническим, мозг может использовать защитный механизм: чтобы выжить человек «выключает» свою способность чувствовать чужие эмоции.
«Негативные переживания и травматичные события часто формируют у людей способность предугадывать неприятные ситуации, чтобы избежать их в будущем. Этот процесс начинается с детства, когда ребенок учится действовать так, чтобы не сталкиваться с дискомфортом. Люди развивают умение считывать силу своих переживаний и учатся избегать подобных ситуаций», — отметила психолог.
Как понять, что перед вами эмпат или вы сами им являетесь
Распознать эмпата или определить эту черту в себе можно, обратив внимание на определенные признаки, связанные с восприятием эмоций, поведением и реакцией на окружающий мир.
- Повышенная чувствительность к эмоциям окружающих. Эмпаты словно настроены на эмоции других людей. Они не просто замечают грусть или тревогу, а чувствуют их, как свои собственные, даже если человек старается это скрыть. После общения с окружающими такие люди могут ощущать себя истощенными, будто взяли на себя чужую эмоциональную тяжесть. Это объясняет, почему для них так важен отдых после социальной активности.
- Сильная реакция на чужую боль. Эмпатичные личности не просто сочувствуют — они буквально проживают боль других людей. Трогательное видео, трагическая история или даже грустный взгляд способны вызвать у них сильный эмоциональный отклик. Такие переживания остаются с ними надолго, ведь отпустить чужие страдания им бывает нелегко, даже если это касается событий, произошедших давно или далеко.
- Умение «читать» людей. Чувствительные люди обладают даром анализировать чужие эмоции. Они подмечают то, что ускользает от большинства: тон голоса, мельчайшие изменения в выражении лица, жестах или позе. Часто они понимают, что человек на самом деле чувствует, даже если тот тщательно маскируется. Люди нередко говорят эмпатам, что те понимают их лучше, чем кто-либо другой.
- Высокая восприимчивость к окружающей среде. Толпа, шум, яркий свет — все это может быть слишком тяжелым для эмпатов. Такие условия быстро истощают их, ведь они чувствуют себя намного лучше в тишине или гармоничной обстановке. Например, поход в шумный торговый центр может превратиться для них в настоящее испытание, тогда как прогулка в парке способна вернуть им внутреннее равновесие.
- Склонность к альтруизму. Эмпаты стремятся помочь всем вокруг, порой забывая о своих собственных потребностях и проблемах. Забота о других приносит им искреннюю радость. Беда в том, что они почти не умеют отказывать.
- Сложности с личными границами. Эмпатичные индивидуумы — те самые люди, которые не умеют говорить «нет». Из-за своей открытости к эмоциям других людей они сталкиваются с трудностями в установлении границ. Эмпаты так глубоко впускают чужие чувства, что порой не могут отделить их от своих собственных. Это делает их уязвимыми перед токсичными людьми и эмоционально насыщенными ситуациями. В совокупности все это может привести к выгоранию.
- Потребность в уединении. Чтобы восстановить свои силы, эмпатам необходимо время наедине с собой. Умышленное «отшельничество» для них — это не просто отдых, а необходимость. Им нравится гулять на природе, читать или погружаться в творчество, ведь именно в таких условиях они могут «перезагрузиться» и вернуть себе внутреннюю гармонию.
- Связь с природой и животными. Эмпаты находят особое утешение в общении с природой и животными. Прогулка в лесу, наблюдение за животными или уход за ними приносят им умиротворение. Они могут чувствовать боль и радость животных так же остро, как и человеческие эмоции, что делает их невероятно заботливыми.
- Сложности в отношениях. В личной жизни эмпатам бывает нелегко. Их склонность глубоко воспринимать чужие эмоции может приводить к тому, что они легко подхватывают настроение партнера. Это часто становится причиной эмоциональной перегруженности.
Как эмпаты ведут себя в социуме
Эмпаты на работе — это уникальные специалисты, которые умеют слушать, чувствовать потребности коллектива и находить подход к каждому, подчеркнула психолог. Они выступают медиаторами, сглаживают конфликты и помогают преодолевать трудности. Благодаря высокому эмоциональному интеллекту такие люди способны регулировать эмоциональную атмосферу, поддерживать коллег и двигать команду в правильном направлении.
Эмпатичные личности становятся отличными консультантами и руководителями, так как умеют отстаивать интересы коллектива и мониторить его эмоциональное состояние. Однако, по словам Марины Бабуриной, их стремление помогать всем часто приводит к эмоциональному истощению, особенно если они не умеют устанавливать границы и вовремя останавливаться. Это делает их уязвимыми к профессиональному выгоранию.
В учебе эмпаты выделяются своим высоким эмоциональным интеллектом и интуитивным восприятием нового материала. Они легко усваивают информацию благодаря развитому образному мышлению и способности видеть картину в целом. Эти личности часто становятся опорой для студенческих коллективов: к ним приходят за советом, доверяют и полагаются на их поддержку. Эмпаты открыты, гибки и стремятся к новому, что помогает им в обучении. Однако склонность к перегрузке и эмоциональной усталости может мешать им сохранять стабильность и эффективность в долгосрочной перспективе.
Эмпаты в отношениях — это теплые, поддерживающие люди, которые стремятся установить глубокую связь с партнером, чтобы лучше понять его и почувствовать себя в безопасности. Они щедры, заботливы, предугадывают потребности, готовы сострадать и поддерживать. Партнеры эмпатов чувствуют себя принятыми и услышанными, что делает дом местом безусловной поддержки и тепла. Даже в кризисных или конфликтных ситуациях эмпаты проявляют понимание, способны прощать и находить причины поступков, анализируя мотивы и причинно-следственные связи.
Как правильно поддерживать эмпатов
Если вы близкий человек эмпата
Поддержка эмпатов — это настоящее искусство, ведь их высокая чувствительность к эмоциям других людей делает их невероятно отзывчивыми, но при этом уязвимыми. Если в вашем окружении есть эмпат, важно учитывать его особенности и помогать ему чувствовать себя в безопасности.
Прежде всего, уважайте его чувства. Эмпаты глубоко переживают эмоции, поэтому слова вроде «ты слишком все близко к сердцу принимаешь» могут их ранить. Вместо этого покажите понимание. Скажите, например: «Я вижу, что это действительно важно для тебя» или «Я понимаю, что ты чувствуешь». Это даст им почувствовать, что их эмоции ценят, а не обесценивают.
Еще одна важная вещь — помогать устанавливать границы. Эмпаты склонны брать на себя слишком много чужих проблем и эмоций, что может приводить к выгоранию. Если вы видите, что им трудно сказать «нет» или отказаться от чьей-то просьбы, напомните им: забота о себе — это не эгоизм. Предложите им посмотреть на ситуацию с другой стороны и задуматься, насколько их ресурсы ограничены.
Эмпаты нуждаются в периодической эмоциональной разгрузке. Иногда им просто необходимо побыть наедине с собой, чтобы восстановить внутренний баланс. Если они хотят уединиться, не обижайтесь и не принимайте это на свой счет. Напротив, предложите способы для релаксации — например, прогулку в парке, занятие йогой или поход в СПА. Природа и спокойная атмосфера могут быть для них лучшим лекарством.
Станьте для эмпата их островком безопасности. Мир, полный эмоций и шума, может быть для него слишком тяжелым. Создайте вокруг него пространство, где он может расслабиться и быть собой. Это может быть простой разговор без осуждения или даже просто молчание рядом, но в атмосфере полного принятия.
Наконец, признавайте их усилия. Эмпаты часто берут на себя эмоциональные нагрузки, которые другие не видят и часто не ценят. Отмечайте их вклад, даже если они скромничают и считают это «обычным делом». Скажите что-то вроде: «Ты невероятно поддерживаешь людей, это дорогого стоит». Такие слова дают им ощущение, что их усилия замечают и ценят.
Если вы сами эмпат
Если вы сами эмпат, то ваша главная задача — научиться заботиться о себе так же, как вы заботитесь о других. Ваша чувствительность — это дар, но она может стать тяжелой ношей, если не уделять внимания собственным границам и эмоциональному благополучию. Поэтому важно понять: чтобы быть ресурсным для других, нужно сначала наполнить себя.
Первое, что нужно сделать — установить личные границы. Это не про эгоизм, это — про самоуважение. Не бойтесь сказать «нет», если чувствуете, что на данный момент не можете помочь или выслушать. Помните, что вы не обязаны спасать всех вокруг. Представьте, что ваша энергия — это банка с конфетами: если вы все отдали другим, то что останется для вас? Учитесь выбирать, куда вы готовы вложить свои силы, а где стоит отступить и забыть.
Еще один важный момент — научитесь отличать свои эмоции от чужих. Эмпаты часто так глубоко погружаются в чувства других, что начинают путать их с собственными. Задайте себе вопрос: «То, что я чувствую, это действительно мое?» Если ответ «нет», попробуйте мысленно отпустить чужую боль, представив, что она уходит, как песок сквозь пальцы. Помочь в этом может опытный специалист.
Регулярно очищайте свое эмоциональное пространство. После общения с эмоционально тяжелыми людьми дайте себе время и место для восстановления. Это может быть прогулка на природе, медитация или просто тихий вечер за любимым занятием. Ваша задача — «перезагрузить» себя, чтобы освободиться от накопленных эмоций.
Не забывайте о собственных увлечениях и радостях. Найдите что-то, что приносит вам неподдельное удовольствие независимо от других людей. Это может быть творчество, спорт, чтение или даже просто чашка кофе в тишине в 5 утра. Такие моменты помогают вам вернуться к себе, замедлиться и почувствовать внутренний баланс.
Очень важно следить за своим окружением. Эмпаты склонны привлекать к себе людей, которым нужна поддержка, но не все эти люди приносят пользу и не все из них порядочные. Если кто-то регулярно выкачивает из вас всю энергию, но ничего не дает взамен, подумайте, стоит ли продолжать такие отношения. Ваша энергия — ценный ресурс, и вы вправе решать, кого допускать к ней.
И, конечно, не забывайте обращаться за поддержкой. Эмпаты привыкли быть опорой для других, некими медиаторами, но вы тоже имеете право на помощь. Поговорите с близким человеком, которому доверяете, или обратитесь к специалисту. Иногда нужно просто выговориться, чтобы почувствовать облегчение.