Американские ученые из Университета штата Дэлавер выяснили, что выращенные на борту Международной космической станции (МКС) салат наряду с другими овощами может быть опасен при употреблении в пищу. Исследование опубликовано в научном журнале Scientific Repoerts (SciRep).
Команда пришла к выводу, что микрогравитация на МКС делает растения более уязвимыми для патогенов, обитающих на борту станции. Среди них есть и опасные для человека микробы, включая кишечную палочку и сальмонеллу.
Исследование проводилось с помощью устройства под названием клиностат, которое позволяет моделировать условия невесомости для растительных организмов. Ученые выяснили, что выросшие вне земного притяжения культуры особенно уязвимы для колонизации сальмонеллами.
Крошечные поры в стеблях и листьях называются устьицами, и растения используют эти устьица для газообмена. В качестве защитного механизма поры обычно закрываются, когда растение подвергается воздействию бактерий.
Но в условиях микрогравитации кусты салата по какой-то причине не закрывают поры при появлении микробов. Поэтому в космосе салат будет гораздо уязвимее для сальмонелл, чем на Земле.
Специалисты выяснили, что для приведения защитной системы растений в замешательство достаточно вращения с небольшой скоростью.
Чтобы решить проблему, исследователи предложили обеззараживать семена перед их отправкой в космос. Другим решением может стать генетическая модификация культур, которая устранит возможность широко открывать поры под действием микрогравитации.
Ранее ученые придумали рецепт салата, который можно приготовить из выращенных в космосе ингредиентов.