Уменьшение размера зоны мозга гиппокампа связано с ухудшением умственных функций у пожилых даже без болезни Альцгеймера. Исследование опубликовано в журнале Neurology.
В исследовании приняли участие 128 людей со средним возрастом 72 года, которые не имели проблем с мышлением или памятью. За ними наблюдали около семи лет, при этом пациенты ежегодно проходили тесты для оценки умственных функций. Также ученые отслеживали структурные изменения мозга с помощью различных типов визуализации.
Более высокий уровень потери объема зоны мозга гиппокампа был связан с более быстрым ухудшением умственных функций. Эта область мозга играет ключевую роль в переводе краткосрочных воспоминаний в долгосрочные. Деградация гиппокампа приводила к нарушению памяти и мышления даже у пациентов без признаков болезни Альцгеймера (тау-белков и амилоидных бляшек в мозге).
Нарушения умственных функций включают проблемы с памятью, получением новой информации, концентрацией внимания или принятием решений. Умеренные нарушения не мешают выполнять повседневные задачи, в то время как тяжелые могут лишить человека возможности писать, говорить и понимать смысл слов.
Ранее ученые нашли тип холестерина, повышающий риск деменции.