Ученые из Британской антарктической службы и Университета Шеффилда изучили воздействие сверхгигантского айсберга А-68 на окружающую среду. Они выяснили, что плавучая глыба льда серьезно повлияла на экологию региона. Исследование опубликовано в научном журнале Geophysical Research Letters (GRL).
А-68 — огромное ледяное поле размером с Люксембург, отколовшееся от антарктического шельфового ледника Ларсен в 2017 году. В 2020 году он начал распадаться и растаял, высвободив колоссальное количество пресной воды.
С помощью спутниковых данных исследователи остановили, что талые воды вызвали экстремальные температурные аномалии и изменения солености океана, которые никогда прежде не наблюдались в таких масштабах. Ученые зафиксировали понижение средней температуры на 4,5 °С и уменьшение концентрации соли на треть от нормы.
Выброс воды от растаявшего айсберга превратился в длинный шлейф, растянувшийся более чем на 1 тыс. км через Южную Атлантику. Кроме того, он оказал существенное влияние на экологию океана, простимулировав рост фитопланктона за счет содержавшегося во льдах растворенного железа.
«Изменение климата, вероятно, приведет к откалыванию большего количества гигантских айсбергов в будущем. Нам важно следить за этим, чтобы можно было оценить и спрогнозировать будущие воздействия на циркуляцию океана, биологию и геологию морского дна», — отметил профессор Грант Бигг из Университета Шеффилда.
Ранее ученые обнаружили, что Антарктида потеряла льды на площади, сравнимой с размерами Аргентины.