Паукообразные способны отравлять ртутью других животных и распространять токсичное вещество в окружающей среде. К такому выводу пришли ученые из государственного Центра водных исследований Геологической службы США. Доклад опубликован в научном журнале Американского химического сообщества (ACS).
По словам специалистов, большая часть ртути попадает в водные пути из-за промышленного загрязнения и других видов деятельности человека. В воде микробы преобразуют металл в еще более токсичную метилртуть. Затем этот яд находят в организмах птиц, летучих мышей и земноводных, питающихся насекомыми.
Эксперты выяснили, что связующим звеном для распространения ртути от водоемов вглубь суши оказались пауки-тетрагнатиды, которые преимущественно поедают крупных водных насекомых.
Команда также собрала и проанализировала ткани живущих у воды пауков-рыболовов и пауков-ткачей. В организмах этих членистоногих обнаружили меньше ртути, поскольку пауки-рыболовы, вопреки названию, охотятся на сухопутную добычу, а в рационе пауков-ткачей встречаются как водные, так и наземные насекомые.
Результаты исследования помогли определить виды паукообразных, с помощью которых можно отслеживать загрязнение среды ртутью и другими токсинами.
Ранее российские ученые получили обезболивающее из яда пауков.