Японские астрофизики из Университета Киндай и Национальной астрономической обсерватории Японии обнаружили возможные доказательства существования похожей на Землю планеты, находящейся в поясе Койпера на окраине Солнечной системы. Исследование опубликовано в научном журнале The Astronomical Journal.
Пояс Койпера расположен за орбитой Нептуна и состоит из большого количества астероидов и других небесных тел, включая карликовые планеты Плутон, Хаумеа, Макемаке и Эрида.
В своей работе исследователи обнаружили, что некоторые объекты пояса Койпера ведут себя так, как будто на них влияет гравитационное поле сравнимой с Землей планеты.
Моделирование показало, что если такая планета существует, то будет иметь массу в 1,5-3 раза больше земной и располагаться на расстоянии от 37,5 млрд до 75 млрд километров от Солнца, что в 250-500 раз больше дистанции между Землей и Солнцем соответственно.
Ранее астрономы открыли рекордно компактную звездную систему, которая могла бы поместиться внутри Солнца.