Ученые из Института Скриппса определили зону головного мозга, которая заставляет млекопитающих больше есть при воздействии низких температур. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Биологи сравнили активность нейронов в головном мозге мышей в условиях холода (3,8 °C) и тепла (22,8 °C). Многие зоны мозга при пониженных температурах стали работать медленнее. Исключением была область под названием таламус.
Резкий рост активности затронул нейроны в ядре средней линии таламуса. Это произошло непосредственно перед тем, как замерзшие мыши начали искать пищу.
Когда исследователи искусственно активировали эти нейроны, мыши стали усиленно искать пищу, а когда подавили, животные бросили поиски. Эти эффекты проявлялись только в условиях холода. Открытие означает, что группа нейронов таламуса работает как «переключатель» в мозге мышей, заставляя их искать еду при понижении температуры.
Млекопитающие автоматически сжигают больше энергии для поддержания нормальной температуры тела при воздействии холода. Это вызывает усиление аппетита, поэтому для похудения «холодовая терапия» не предназначена. Исследование позволит адаптировать связанные с холодом эффекты для улучшения метаболического здоровья и сжигания жира.
Ранее ученые выяснили, какой продукт может защищать от набора веса при высокожировой диете.