Нильские крокодилы распознают плачущих младенцев и реагируют на их крики, выяснили биологи из Лионского университета I имени Клода Бернара во Франции. Результаты работы были представлены в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
У многих животных развита особая сверхчувствительность, когда речь идет об их плачущем детеныше. Этот крик разительно отличается от других звуков, особенно у человека, шимпанзе и бонобо. Плач потомства этих видов настолько универсален для других видов, что на него реагируют даже крокодилы. По словам исследователей, так хищники понимают, где находится легкая добыча.
Авторы исследования использовали аудиозаписи криков младенцев людей, шимпанзе и бонобо, выражающих различные эмоции и уровни стресса. В каждом аудио малыши обращались к своим матерям. Все звуки затем были воспроизведены в кроко-парке в Марокко, где находились 300 нильских крокодилов. Хищники не только обращали внимание, но и быстро реагировали, когда слышали, что младенцы в беде.
«Реакции были скорее хищнического характера, но мы не исключаем, что некоторые самки действовали из чувства материнского инстинкта. Звуки могли им напомнить о собственных отпрысках», – отметили ученые.
Ранее ученые по калу установили, как вымирающие виды выбирают себе пару.