Ученые из Шведской ветеринарной академии IVC выяснили, что саблезубые кошки и ужасные волки ледникового периода часто страдали от остеохондроза. Исследование опубликовано в журнале PLOS ONE.
Исследователи изучили более тысячи костей конечностей саблезубых кошек смилодонов (Smilodon fatalis) и более 500 костей конечностей ужасных волков (Aenocyon dirus) ледникового периода, живших от 55 до 12 тыс. лет назад.
На 7% костей они обнаружили признаки рассекающего остеохондроза. Эти дефекты в основном наблюдались в плечевых и коленных суставах. Результаты могут означать, что тысячи лет назад распространенность рассекающего у псовых и больших кошек была значительно выше, чем у современных видов.
Рассекающий остеохондроз обычно наблюдается у современных домашних собак: его распространение стало следствием близкородственного скрещивания. Поэтому возможно, что высокая частота заболевания у ужасных волков и смилодона может быть признаком сокращения популяций этих животных — вероятно, они приближались к вымиранию.
Остеохондроз — это заболевание, поражающее суставы позвоночных, в том числе людей и различных домашних животных. Остается неясным, могли ли проблемы с опорно-двигательным аппаратом помешать охотничьим способностям хищников.
Выводы авторов ограничены тем, что исследованные кости были найдены в одном местонахождении. Дальнейшее изучение окаменелостей из других регионов поможет улучшить понимание распространенности остеохондроза у древних животных.
Ранее ученые выяснили, что древние американцы делали с костями четырехметровых ленивцев.