Тающая вода ледников могла сформировать марсианские овраги относительно недавно. Об этом сообщает Университета Брауна.
В предыдущие геологические эпохи Марс был влажной планетой, на нем регулярно шли дожди, текли реки и собирались в озера или моря. Примерно 3 млрд лет назад почти вся вода с поверхности Марса исчезла, поскольку давление атмосферы стало слишком низким, и при нагреве лед сразу переходил в пар.
Исследование, проведенное Джимом Хедом и его коллегами из Университета Брауна, посвящено марсианским оврагам, которые очень похожи на овраги, образующиеся на Земле в Сухих долинах Антарктиды. Их образует вода, стекающая с ледников. Ученые создали модель, которая имитирует теплый марсианский период с температурой выше 0, что может приводить к возникновению короткоживущих луж.
Авторы обнаружили, что в эпохи, когда Марс наклонялся относительно оси вращения на 35 градусов, атмосфера становилась достаточно плотной, чтобы в местах расположения оврагов таяла вода. Иными словами, при изменении параметров вращения Марса вокруг своей оси на нем могла образовываться жидкая вода, которая и образовала овраги. По мнению авторов, эти условия возникали за последние несколько миллионов лет много раз, последний раз ~ 630 000 лет назад. До этого ученые объясняли эрозию грунта сублимацией из него углекислого газа.
Ранее палеонтологи выяснили, что древняя акула-мегалодон была теплокровной.