Археологи обнаружили окаменелый самый древний след человека разумного. Об этом сообщает The Conversation.
В конце XX века считалось, что следов человека старше 50 тыс. лет практически нет — в то время было известно лишь четыре подобных памятника. В 2023 году общее количество датированных ихнофоссилий (окаменелых следов) гоминидов в Африке старше 50 000 лет составляет 14. Их можно разделить на восточноафриканский (пять памятников) и южноафриканский кластер, включающий побережье близ Кейптауна (девять памятников). В остальном мире известны еще 10 следов.
Чарльз Хелм и его коллеги определили возраст семи ихнофоссилий гоминидов, найденных в течение последние пяти лет на южном побережье близ Кейптауна. Обнаруженные памятники различаются по возрасту: самые молодые имеют возраст около 71 000 лет. Самый старый след, возраст которого составляет 153 000 лет, является одной из самых важных находок исследования: это самый старый след, приписываемый Homo sapiens. Это подтверждает, что южное побережье Кейптауна было областью, в которой ранние анатомически современные люди жили до того, как распространились из Африки на другие континенты. Палеонтологам известны гораздо более древние следы возрастом 3,66 млн лет, но они были оставлены другими видами людей, австралопитеками, Homo heidelbergensis и Homo erectus.
Датировка была проведена оптическим методом. Этот метод позволяет выяснить, как давно минерал подвергался воздействию солнечного света, другими словами, как долго этот участок отложений был погребен.
Ранее биологи предложили бороться с мухами-вредителями с помощью редактирования их генома.