Набор солнечным ветром скорости связан с пересоединением магнитного поля Солнца. Об этом сообщает Университет Мэриленда.
От Солнца непрерывно «дует» солнечный ветер — поток ионов и электронов, оказывающий значительное влияние на всю планетную систему. Скорость этого потока может значительно превышать 1 млн км/ч, и астрофизикам интересно, какой именно процесс ответственен за подобное ускорение.
Джеймс Дрейк и его коллеги проанализировали данные зонда Parker, который находится на сравнительно низкой околосолнечной орбите, с перигелием значительно ниже орбиты Меркурия. В результате физики пришли к выводу, что такое ускорение частицы ветра приобретают в результате магнитного пересоединения — процесса, в ходе которого силовые линии магнитного поля от разных «предметов» соединяются и резко меняют направление. В ходе этого высвобождается большая энергия, заключенная в магнитном поле.
Исследователи продемонстрировали, что магнитное пересоединение на Солнце представляет собой непрерывный процесс, а не серию изолированных событий, как считалось ранее. Это привело их к выводу, что скорость высвобождения энергии магнитного поля, которая приводит в движение струю нагретой плазмы, достаточно велика для объяснение наблюдаемой скорости ветра.
Поскольку возникновение звездных ветров является распространенным явлением во вселенной, авторы надеются, что их теория позволит лучше понять не только строение Солнца, но и протекание других астрофизических процессов.