Ученые открыли новый вид мозазавра с зубами необычной формы, похожей на крестовую отвертку. Об этом сообщает Университет Бата.
Представитель вида, названного Stelladens mysteriosus, был найден в марокканских отложениях позднего мелового периода, и достигал размера примерно вдвое больше современных дельфинов. Он относился к мозазаврам — в основном хищных морских ящераов, родственных современным варанам.
Новый вид отличается уникальной формой зубов — они обладают похожими на лезвия гребнями, идущими вдоль зуба, так что он напоминает вытянутую вверх звезду или крестовую отвертку. У большинства мозазавров было два похожих на лезвия зазубренных гребня на передней и задней части зуба, чтобы помочь разрезать добычу. «Это неожиданно. Это не похоже ни на одного мозазавра , ни на какую рептилию, даже ни на одно позвоночное животное из виденных раньше», — сообщает Ник Лонгрич, один из авторов исследования. Поскольку было обнаружено несколько единообразных зубов, вероятность патологии или мутации исключена. Зубы были маленькими, но крепкими и со стертыми кончиками, что, казалось, исключало добычу с мягким телом. Однако зубы были недостаточно сильны, чтобы раздавить тяжелобронированных животных, таких как моллюски или морские ежи.
Обычно форма зубов связана со стратегией питания, но у ученых пока нет идей, чем именно мог быть полезен такой зуб. Мозазавры появились около 100 миллионов лет назад и исчезли 66 млн лет назад, вместе с динозаврами.
Ранее палеонтологи рассказали, где жили живые «бублики» Obamus возрастом 550 млн лет.