Ученые из Пенсильванского университета доказали, что курение может привести к уменьшению мозга, что потенциально связано с повышенным риском развития деменции. Исследование опубликовано в каталоге препринтов medRxiv и считается предварительным до публикации в рецензируемом журнале.
Ранее исследования покахали, что у курящих людей, как правило, объем мозга меньше, чем у некурящих. Но было неясно, вызывает ли курение уменьшение размера мозга, либо люди с меньшим мозгом чаще становятся курильщиками. В новой работе ученые представили убедительные доказательства того, что курение является причиной уменьшения мозга.
В масштабном исследовании приняли участие более 28 тысяч человек. Ученые проанализировали МРТ-снимки из Британского биобанка, огромного хранилища генетических и медицинских данных жителей Великобритании.
Ученые обнаружили, что у курильщиков действительно в среднем объем мозга был меньше, чем у тех, кто не курил. При этом каждая дополнительная выкуренная пачка в год была связана с уменьшением объема серого вещества примерно на 0,15 куб.см. Эта зависимость «доза-реакция» подтверждает идею о том, что курение причинно уменьшает объемы мозга.
Дальнейший анализ показал, что у людей, которые бросили курит давно, серого вещества в мозгу было немного больше, чем у тех, кто бросил курить недавно. Это говорит о том, что отказ от курения может немного обратить вспять уменьшение объема мозга. Например, отказ от курения на год раньше был связан с дополнительным увеличением объема серого вещества на 0,09 куб. см у тех, кто в прошлом курил ежедневно.
Уменьшение размера мозга связано с неврологическими заболеваниями, включая болезнь Альцгеймера. Результаты ученых говорят о том, что курение может напрямую повышать риск развития деменции.