Исследование показало, что неподвижные живые организмы возрастом 550 миллионов лет умели выбирать среду обитания. Об этом сообщает Калифорнийский университет в Риверсайде.
550 млн лет назад, в период Эдиакарий, на Земле жили многоклеточные организмы Obamus coronatus, названные в честь президента США Барака Обамы. Они обитали на морском дне и обладали странной формой — их мягкое тело достигала диаметра около сантиметра и имело форму бублика или пончика. У них нет живых потомков, и потому ученым до сих пор неясно, как размножались или питались. Кроме того, морское дно того периода было не похоже на современное — его устилали бактериальные маты.
Филипп Боан и его коллеги решили исследовать пространственное распределение этих древних организмов, а также двух других неподвижных видов: Tribrachidium и Rugoconites. Два этих вида обычно встречаются поодиночке или небольшими скоплениями — по видимому, их распределение связано исключительно с особенностями размножение. В отличие от них, Obamus был более избирательным: в основном их находят вблизи сородичей, а также на участках дна со старыми и зрелыми бактериальными матами.
«Это действительно первый пример эдиакарского существа, выбирающего среду обитания, первый пример способного к этому макроскопического животного. При этом мы не знаем, как именно они это делали», — сообщают ученые.
Obamus, вероятно, распространялся через избирательную личинку, которая предпочитала места с толстым микробным матом и рядом с другими Obamus. В дальнейшем авторы планируют выяснить, как именно древние существа развили такое поведения.
Ранее ученые выявили новый тип активности в мозге умирающего человека.