Слоны потеряли почти две трети площади среды обитания в Азии. Об этом сообщает Калифорнийский университет в Сан-Диего.
Азиатские слоны обитают в 13 странах континента и при этом считаются уязвимым видом. По данным нового исследования, начиная с 1700 года их среда обитания в лесах и лугах была разрушена более чем на 64%, что соответствует 3,3 млн кв. км земли. Наибольшее сокращение среды обитания слонов произошло в Китае, где в период с 1700 по 2015 год было потеряно 94% пригодных земель. За ним последовала Индия, потерявшая 86%.
Несколько лучше ситуация обстоит в Бангладеш, Таиланде, Вьетнаме и на Суматре в Индонезии, где пригодная для слонов территория сократилась примерно наполовину. В Лаосе и Малайзии напротив, наблюдался рост площади среды обитания слонов.
Помимо сокращения общей площади, типичные размеры непрерывных участков леса, в которых могут жить слоны, уменьшились более чем на 83%, с 99 тыс. кв. км до 16 тыс. кв. км, что сильно фрагментирует популяции этих животных и мешает их выживанию. Главным фактором сокращения пригодной для слонов территории является деятельность человека, развитие промышленности и вырубка лесов.
Авторы надеются, что собранные ими сведения и данные по еще не уничтоженным регионам азиатских лесов, где сейчас могут жить слоны, помогут природоохранным ведомствам и международным организациям выработать максимально эффективные меры.
Ранее астрономы раскрыли секрет кометного хвоста у астероида Фаэтон.