Ученые из Лейденского университета обнаружили, что наночастицы пластика могут вызывать серьезные дефекты развития сердца и нервной системы эмбрионов. Исследование опубликовано в Environment International.
Исследователи использовали наночастицы полистирола в высокой концентрации, которые обычно не присутствуют в организме. Нано- и микрочастицы пластика могут образовываться, например, при повреждении синтетической одежды ультрафиолетом или ветром.
С помощью флуоресцентных микроскопов ученые наблюдали, как введенные образцы светящихся пластиковых частиц нанометрового размера пересекают стенку кишечника куриного эмбриона и циркулируют в его органах.
Наночастицы полистирола размером 25 нанометров фактически прилипали к стволовым клеткам, не давая им мигрировать туда, где они обычно формируют важные ткани и органы — части сердца, артерий, структур лица и нервной системы.
В результате у четверти куриных эмбрионов наблюдались нарушения развития глаз, деформации лицевой части черепа, истончение сердечной мышцы и замедление сердечного ритма. Также были отмечены дефекты нервной трубки. При этом чем больше была концентрация частиц, тем выраженнее были дефекты.
В 2018 году было произведено почти 360 миллионов тонн пластика, и ожидается, что к 2025 году это число удвоится. Ранее исследования показали, что микропластик задерживается глубоко в легких человека, циркулирует в нашей крови и проникает в плаценту — жизненно важный орган, который защищает нерожденных детей от патогенов из крови матери.