Ученые предложили способы перерабатывать пластиковые отходы в почвенные добавки. Статья об этом опубликована в ACS Omega.
Пластиковый мусор считается одной из главных экологических проблем. Он загрязняет водоемы, скапливаясь в кучи, а также превращается в микропластик и попадает в мировой океан, отравляя его обитателей. В связи с этим ученые ищут способы эффективной переработки этого материала.
Специалисты Калифорнийского университета в Риверсайде описали метод преобразования пластиковых отходов в высокопористый уголь-полукокс с площадью поверхности в 400 кв. метров на грамм массы. Для этого полистирол, являющийся компонентом ПЭТ, смешали с отходами выращивания кукурузы — стеблями, листьями, шелухой и початками без зерен. Эту смесь подвергли воздействию сильно сжатой горячей воды — это называется гидротермальной карбонизацией.
Получившийся уголь может быть добавлен в почву для улучшения удержания влаги в ней и аэрации сельскохозяйственных угодий. Он также может удобрять почву, поскольку разлагается естественным путем. Однако авторы работы считают, что необходимо проделать дополнительные исследования, чтобы удостовериться в полезности такого полукокса в сельском хозяйстве.