Китайская система письма с течением времени не упрощалась, а усложнялась. Об этом сообщает пресс-служба Университета Новой Англии.
Среди историков и лингвистов существует неформальное мнение, что мировые системы письма с течением временем упрощались. Изначально пиктограммы изображали предметы реального мира, но постепенно упрощались, а со временем и вовсе превратились в буквы у многих культур. Начертание букв также со временем упрощалось — буквы оригинальной кириллицы под силу было вывести только после длительных упражнений, и их было больше, чем сейчас. Считалось, что китайская письменность следует тому же тренду. «Мы все видели исторические диаграммы, на которых китайские иероглифы превращаются из изображений предметов в самые простые наборы штрихов», — поясняет Саймон Хан, один из авторов работы.
Используя вычислительные методы, команда измерила визуальную сложность более 750 000 китайских иероглифов на пяти исторических этапах, с 1600 г. до н.э. до наших дней. Они обнаружили, что в целом знаки становились все более сложными. Даже когда китайское правительство в 1956 году ввело упрощенное письмо , оно все равно не изменило общую тенденцию.
«Мы думаем, что китайское письмо — действительно исключение. В отличие от большинства других систем письма, количество китайских иероглифов сильно увеличилось за тысячелетия. Поэтому, чтобы отличить каждый знак от похожего, вероятно, необходимо было добавлять больше контрастирующих деталей», — резюмируют авторы исследования.
Ранее в балтийском янтаре обнаружили древнейшего муравья-легионера возрастом 35 млн лет.