Ученые из Имперского колледжа Лондона выяснили, что раковые клетки обмениваются электрическими сигналами, которые направляют их размножение и рост. Работа опубликована в журнале Communications Biology.
Превращение здоровой клетки в раковую сопровождается биоэлектрическими изменениями. Например, наружный слой клетки (мембрана) становится более положительно заряженным по сравнению с нормой. Как выяснили авторы нового исследования, напряжение на мембране клеток рака молочной железы не только становится выше, но и меняется с течением времени.
Данная активность наблюдалась только у раковых клеток, но не у здоровых. Это означает, что клетки рака молочной железы ведут себя так же, как нейроны — клетки нервной системы, которые обмениваются электрическими сигналами. Уровень электрических сигналов варьировался в зависимости от типа рака. Более агрессивные и неизлечимые линии раковых клеток характеризовались более частыми колебаниями.
В передаче нервных импульсов ключевую роль играют натриевые каналы. Предыдущие исследования показали, что раковые клетки полагаются на эти каналы, чтобы стать более инвазивными. Возможно, именно они станут главной мишенью для будущих лекарств, направленных на разрушение электрической сети между раковыми клетками.