Сайт телеканала CNN рассказал, какие тайны раскрыла расшифровка надписей на разбитой плите, на которую французские солдаты наткнулись в 1799 году.
Артефакт изображал три разных древних письма. По словам египтолога Илоны Регулски, важность гравированной плиты сразу же признали даже солдаты. Она является куратором новой выставки в Британском музее в Лондоне, посвященной гонке за расшифровку Розеттского камня и посвященной 200-летию открытия.
В соответствии с условиями поражения Наполеон отправил плиту, сделанную из темного гранитоподобного камня, известного как гранодиорит, в Великобританию. Она прибыла в Британский музей в 1802 году. Были сделаны слепки и отправлены египтологам по всей Европе.
Тем не менее, чтобы распутать древний шрифт, потребовалось два десятилетия блужданий по лингвистическим тупикам.
На разбитом камне есть три письма на двух языках — 14 строк формальных иероглифов, 32 строки на демотическом языке (упрощенная повседневная письменность, использовавшаяся в Древнем Египте) и 54 строки на древнегреческом — единственном из трех, понятных в то время. Сама надпись представляет собой массовое постановление, принятое в 196 г. до н.э. советом священников в ознаменование первой годовщины коронации 13-летнего Птолемея V Епифана.
Крупный прорыв совершил молодой француз по имени Жан-Франсуа Шампольон. Болезненный, но одержимый, он впервые изучил иероглифы в 17 лет, решив сосредоточиться на обведенных знаках, которые, как считается, являются именами важных египетских фигур.
В Англии главный соперник Шампольона в гонке за расшифровку плиты сосредоточил свои усилия на демотической части камня. Доктор Томас Янг продемонстрировал, что этот раздел состоит из звуков, а также идеографических знаков (слов или идей). Однако он по-прежнему не был убежден, что иероглифы имели фонетическую составляющую.
По словам Регулски, Шампольон объявил о своем решающем прорыве в сентябре 1822 года, доказав, что это был фонетический язык, а не просто письменность.
Очень важная вещь, которую открыл Шампольон и отличает его от всех, кто был до него, заключается в том, что он понимает, что это не просто алфавитная, а гибридная или смешанная система. Есть знаки, которые представляют собой полные слова, а затем есть знаки, которые представляют собой отдельные буквы.
Розеттский камень был выставлен в Британском музее с 1802 года с единственным двухлетним перерывом во время Первой мировой войны, когда он был спрятан под землей в целях безопасности. В годовщину его расшифровки египетские ученые возобновили призывы вернуть объект. Однако Регулски сказала, что музей не получал официального запроса из Египта.
После открытия Шампольона был получен ключ к иероглифам Древнего Египта. В итоге о культуре Египтян известно гораздо больше, чем о других цивилизациях. Египтяне описывали все: как мумифицировали мертвых, сложные системы учета времени и измерения, а также то, как простые люди любили, женились, разводились, вели счета и свои дела.