Орбитальная обсерватория James Webb получила рекордно четкие снимки колец Нептуна. Об этом сообщает Европейское космическое агентство.
Нептун — самая дальняя планета Солнечной системы. Он относится к классу ледяных гигантов, в составе которых, в отличие от Юпитера и Сатурна, есть не только водород и гелий, но и множество метановых и аммиачных льдов. У Нептуна есть кольца, но они крайне тусклы и практически невидимы в оптическом диапазоне.
Теперь телескоп James Webb сфотографировал их, вместе с самой планетой. Эта обсерватория получает изображения в инфракрасном диапазоне, в котором кольца выглядят яркими и сравнимы с самим Нептуном. «Первые снимки колец Нептуна, полученные «Джеймсом Уэббом», поражают своей четкостью. Многие из них не были видны на фотографиях со времен пролета «Вояджера-2» через окрестности Нептуна в 1989 году. Эти снимки позволили нам взглянуть на Нептун и его кольца и спутники в совершенно новом свете», — комментируют кадры члены команды обсерватории.
Помимо колец, на снимке можно заметить метановые облака в верхних слоях атмосферы. Кроме того, на северном и южном полюсах видно бушующие вихри. Наконец, вокруг планеты можно заметить 7 ее спутников из 14, в том числе Тритон, вращающийся по ретроградной орбите. Ученые подозревают, что этот спутник не сформировался на орбите планеты, а был захвачен его гравитацией из внешней Солнечной системы, и изучение системы Нептуна позволит дать ответ на этот вопрос.