Мотивы песен горбаты китов распространяются среди популяций, удаленных на тысячи километров. Статья об этом опубликована в Royal Society Open Science.
Самцы горбатых китов во время сезона размножения поют песни с очень сложной мелодией. Она состоит из повторяющихся фрагментов, именуемых темами. Самцы популяции поют одну и ту же мелодию, которая периодически сменяются на другую по неизвестной ученым причине, причем некоторые «хиты» могут распространяться среди многих популяций.
Теперь Жозефина Шульце из Сент-Эндрюсского университета и ее коллеги выяснили, что эти мотивы могут заимствовать киты на огромном расстоянии, исчисляемом десятком километров. Они обнаружили, что песни китов, обитающих в районе Французской Полинезии, постепенно распространились к популяциям Южной Америки и Эквадора, преодолев около 15 тысяч километров. Таким образом, дистанция культурного влияния среди китов сравнима с таковой у людей. Пока ученые не знают, как именно передаются мотивы. Предполагается, что киты Полинезии и Эквадора в летний период кормятся в одном и том же месте.
«Изучение культуры песен горбатых китов не только дает провести параллели с песнями певчих птиц, но и проливает свет на основные механизмы социального обучения и культурной эволюции у животных, начиная от рыб и заканчивая другими видами китообразных и людьми», — подводят итог авторы. Теперь ученых интересует, может ли мелодия совершить полный оборот вокруг земного шара и вернуться к исходной популяции, вероятно, в измененном виде.