Заявление главы NASA Билла Нельсона о планах по долгосрочному пребыванию на Луне скорее всего нужно для обоснования бюджетных расходов. Такое мнение в разговоре с «Газетой.Ru» выразил член Совета по внешней и оборонной политике, член-корреспондент Российской Академии космонавтики им. К.Э. Циолковского Андрей Ионин.
28 августа Нельсон заявил в эфире канала NBC, что присутствие человека на Луне в XXI веке должно быть долгосрочным, а вариант «высадиться и улететь через пару дней» не годится. «На этот раз мы вернемся, будем там жить, учиться, развивать новые технологии, чтобы мы могли отправиться на Марс», — сказал он. В первую очередь, чиновник имел ввиду изучение технологий для жизни на других планетах.
«Серьезной проблемой лунных и марсианских проектов является обоснование колоссальных государственных трат на них. Необходимо объяснить, зачем это надо, и «повторить успех 1969 года» [по высадке на Луну] — плохое обоснование», — считает Ионин.
В связи с этим чиновники и медиа сначала пытались сконструировать новую «лунную гонку», — соревнование между Китаем и США, — но, по мнению эксперта, Китай на эту гонку не явился.
Поэтому, считает Ионин, чиновники NASA решили зайти с другой стороны, заявив, что их цель — не просто посетить Луну, а освоить ее для развития технологий.
Кроме того, космическое агентство страдает от перерасхода средств, а разработка сверхтяжелой ракеты SLS задержалась на много лет: при изначально запланированном первом запуске на 2018 год на момент августа 2022 года он еще не произведен. Поэтому, учитывая задержки в разработке SLS, целиком основанной на технологиях Space Shuttle, NASA действует по принципу «не можешь сделать то, что обещал — обещай еще больше», — считает эксперт.
Тем не менее, считает Ионин, с точки зрения содержания глава NASA совершенно прав, и для развития космонавтики в интересах всего человечества необходимо именно долгосрочное присутствие на Луне. Однако, по мнению эксперта, мотивация развивать космонавтику ради человечества есть лишь у частников-энтузиастов, вроде Илона Маска и Джеффа Безоса, а не у государственных организаций.