Ученые обнаружили древний кратер от метеорита в Атлантическом океане, упавший примерно во времена вымирания динозавров. Статья об этом опубликована в Science Advances.
Считается, что вымиранию динозавров положил начало метеорит, образовавший кратер Чиксулуб диаметров 180 километров. Он ударил в мексиканский полуостров Юкатан 66 млн лет назад, выделив энергию в 100 тератонн в тротиловом эквиваленте.
Теперь ученые из Университета Хериот-Уатт в Эдинбурге и их американские коллеги обнаружили еще один кратер той эпохи у берегов Западной Африки шириной около 8 километров. Глубина океана в этом районе достигает почти километра, а сам кратер покрыт сверху донными отложениями толщиной до 400 метров. Он получил название Надир. 400 метровый объект упал в воду и вызвал серию мощных цунами и землетрясений. «Столкновение спровоцировало бы мгновенное испарение большого количества воды и отложений вблизи морского дна, высвобождая около 2×1019 джоулей энергии (примерно 5000 мегатонн в тротиловом эквиваленте). После удара должен был образоваться огненный шар радиусом свыше пяти километров, за которым последовал бы воздушный взрыв с максимальной скоростью ветра 470 километров в час на расстоянии 50 километров от места удара», — пишут авторы.
Падение произошло примерно 66 млн лет назад, но для установления точной даты и характеристик необходимо будет провести бурение и анализ горных пород.
Ранее на Эвересте обнаружили следы собак, кур и сотен других животных.