Американской Национальной обсерватории Китт-Пик, расположенной в южной части штата Аризона, угрожает обширный пожар, который неуклонно разгорается с 11 июня из-за сильного ветра и большого количества сухой растительности. Согласно заявлению официальных лиц, огонь достиг обсерватории рано утром в пятницу, 17 июня, причем потенциальный ущерб, который может быть нанесен телескопам и объектам инфраструктуры, не может быть достоверно оценен, пока пожар еще бушует. Об этом пишет издание Space.com.
Персонал обсерватории эвакуирован, установки обесточены. «Безопасность остается нашим главным приоритетом, — говорится в заявлении менеджмента Национального научного фонда, управляющего обсерваторией. — Мы работаем с пожарными на местах, чтобы оценить ущерб, и поделимся подробностями о состоянии объектов, как только узнаем больше. Мы по-прежнему находимся в ситуации активного пожара с быстро меняющейся обстановкой».
В пятницу огонь охватил гребень, на котором установлены четыре телескопа обсерватории — 2,4-метровый телескоп Хилтнера, 1,3-метровый телескоп Макгроу-Хилл, Антенную решетку со сверхдлинными базами Very Long Baseline Array и 12-метровый телескоп Аризонского университета, говорится в заявлении. По данным Google Maps, эти телескопы расположены на расстоянии около 0,9 км от основной части обсерватории.