Биологи реконструировали геном древней кишечной палочки из мумифицированных останков человека. Статья об этом была опубликована в Communications Biology.
Мумифицированные останки Джовани д'Авалоса были обнаружены в аббатстве Сан-Доменико-Маджоре в Неаполе в 1983 году вместе с останками других итальянских дворян эпохи Возрождения. Считается, что неаполитанский дворянин, умерший в 1586 году в возрасте 48 лет, страдал хроническим воспалением желчного пузыря из-за камнеобразования. Эти камни удалось извлечь, и оказалось, что внутри них есть остатки кишечной палочки (Escherichia coli).
Исследователи из Университета Макмастера в Канаде использовали их для реконструкции древнего генома бактерий. Это позволит проследить, как именно шла эволюция кишечной палочки за последние 400 лет, что важно для понимания эволюционных закономерностей в целом. В том числе, ученых интересует, когда E. Coli приобрела устойчивость к антибиотикам.
В процессе исследования особенно сложно было сохранить культуру бактерий из камней изолированной, чтобы они не смешались с современными микроорганизмами.
Современная кишечная палочка обычно встречается в кишечнике здоровых людей и животных. Хотя большинство ее штаммов безвредны, некоторые вызывают серьезные, иногда смертельные вспышки пищевых отравлений и инфекционных заболеваний.