Ионы водорода и кислорода, которые покидают верхние слои атмосферы и улетают в космическое пространство, могут соединяться и образовывать молекулы воды, которые присутствуют на Луне. К такому выводу пришли ученые из Института геофизики Аляскинского университета в Фэрбенксе, опубликовавшие статью в журнале Scientific Reports.
Считается, что большая часть воды на Луне была занесена в так называемую эпоху тяжелой бомбардировки 3,5 млрд лет назад в результате частых падений астероидов и комет.
Новые расчеты показали, что 1% покидающих Землю ионов кислорода и водорода могут попадать на Луну, когда она проходит через «хвост» магнитосферы нашей планеты. Это предположение подтверждено рядом космических миссий – американских, индийских, европейских и японских.
«Это похоже на пролет Луны через душ ионов воды, возвращающихся на Землю и падающих на лунную поверхность», — пояснили авторы исследования.
Ученые оценили объем полярных залежей воды на Луне, которые образовались таким образом, в 3500 кубических километров. Этот объем сравним с объемом озера Гурон, восьмым по величине озером в мире.