Ученые раскрыли причину мощнейшей серии землетрясений в Антарктиде. Статья об этом опубликована в Communications Earth & Environment.
Серия из 85 тыс. землетрясений началась августе 2020 года вокруг спящего подводного вулкана Орка и утихла к ноябрю того же года. Это было самое мощное землетрясение, когда-либо зарегистрированное в регионе. Орка находится в проливе Брансфилд и возвышается над морским дном на 900 м. В этом регионе тектоническая плита Феникс в древности погружалась под антарктическую плиту, создавая сеть разломов.
Симона Ческа из Потсдамского центра имени Гельмгольца и ее коллеги решили выяснить, чем была вызвана серия землетрясений. Для этого они воспользовались данными двух сейсмических станций этого района. Их они дополнили информацией о смещении грунта в этой местности, полученной с помощью наземных станций с GPS-трекерами и спутников, получающих радарное изображение Земли.
Объединив все эти данные, Ческа смогла построить полную картину геологических событий, приведших к землетрясениям. В том числе выяснилось, что остров Кинг-Джордж сдвинулся примерно на 11 см. Ученые считают, что такое смещение и землетрясения были вызваны магматической интрузией – потоком магмы, проникающим в земную кору в районе Орка. Однако неясно, привела ли эта вулканическая активность к извержению. Чтобы проверить это, авторы надеются отправить миссию для исследования дна в районе горы.