Первый запуск по программе Artemis-1 не состоится раньше мая. Об этом сообщает Space.com.
В ходе миссии Artemis-1 американцы планируют отправить беспилотный корабль Orion в облет вокруг Луны на разрабатываемой ракете SLS. Это планировалось сделать в апреле, но теперь в NASA сообщают, что это невозможно. Кроме того, маловероятен запуск и в мае.
«Мы продолжаем оценивать майское окно запуска, но признаем, что для осуществления этих планов необходимо будет проделать огромную работу», — заявил представитель NASA Том Уитмейер в ходе онлайн пресс-конференции.
В числе прочего, необходима будет оценка будущей предстартовой генеральной репетиции с заправкой ракеты. Репетиция состоится 17 марта на площадке 39B Космического центра Кеннеди во Флориде, там же, где и запуск. Путь до площадки из здания сборки, где ракету соединили с кораблем, займет около 12 часов.
По словам представителей агентства, ракета и корабль проведут на площадке около месяца, из них испытания займут около двух недель. После этого SLS вернут обратно в здание сборки для анализа результатов испытаний.
Майское окно запуска будет длиться с 7 по 21 число. Для отправки корабля на отлетную траекторию к Луне необходимо выждать момент, когда земной спутник будет находиться в правильном положении. Если ракета не будет готова в мае, следующие окна открываются 6–16 июня и 29 июня – 12 июля.
SLS — это сверхтяжелая ракета, созданная на основе элементов Space Shuttle: его двигателей, бака и ускорителей. Первоначально она должна была быть готова к 2019 году, но эти сроки многократно сдвигались.