COVID-19 может поражать внутреннее ухо, вызывая потерю слуха и другие проблемы, выяснили специалисты Массачусетского технологического института. Об этом они рассказали в статье в журнале Communications Medicine.
Пациенты с COVID-19 жалуются на шум в ушах, потерю слуха и проблемы с координацией, что может говорить о поражении внутреннего уха. Чтобы проверить эту гипотезу, исследовали использовали клеточную модель внутреннего уха человека, включающую в том числе волосковые клетки, необходимые для координации и слуха. Также им удалось получить образцы тканей внутреннего уха пациентов без COVID-19, столкнувшихся с нарушениями слуха и координации.
Как в образцах от людей, так и в клеточных моделях ученые обнаружили, что волосковые и шванновские клетки экспрессируют белок ACE2, с которым сцепляется SARS-CoV-2, чтобы проникнуть в клетку, а также ферменты, облегчающие это проникновение. Волосковые клетки оказались подвержены заражению в большей степени. Характер инфекции соответствовал симптомам, на которые ранее жаловались пациенты с COVID-19
Пока неясно, какой процент заболевших сталкивается с поражением внутреннего уха, отмечают авторы работы. Отчасти это связано с тем, что при более выраженных осложнениях ни врачи, ни пациенты не придавали шуму в ушах или снижению слуха большого значения. Результаты исследования показывают, что этому аспекту следует уделить больше внимания, а также заняться поиском способов лечения подобных нарушений.