Российско-узбекская археологическая экспедиция провела первые полномасштабные раскопки крепости Узундара в Байсунском районе Узбекистана — заставы, в древности защищавшей эти земли от набегов кочевников с севера. О результатах раскопок сообщается на сайте института.
Крепость Узундара была открыта в 1991 году. С 2013 года здесь ведут раскопки специалисты Института Археологии РАН. Вместе с коллегами из Института искусствознания Академии наук Узбекистана и Международного Караван-Сарая культуры имени Икуо Хираямы они выяснили, что крепость была построена примерно в начале III века до нашей эры, во время правления Антиоха I, и использовалась около 150 лет. Во время правления Евтидема I (ок. 235 – 200 гг. до н. э.) крепость была перестроена, и в период правления Евкратида (171 до н. э. – 166 гг. до н. э.) крепость погибла после штурма кочевников.
Как оказалось, Узундара была одним из узлов фортификационной системы, охраняющей северные границы Бактрии — исторической области, охватывающей территории современных Таджикистана, Узбекистана и Афганистана, — от набегов кочевников.
Крепость состояла из основного четырехугольника, треугольной цитадели и выносных стен, укрепленных 13 прямоугольными башнями. За пределами крепости была торговая площадь, куда местные жители привозили товары, необходимые воинам гарнизона. На территории вокруг цитадели археологи обнаружили предполагаемое место штурма.
Расчищая стены, археологи обнаружили множество предметов (монет, оружия, фрагментов керамики), подтвердивших, что крепость была перестроена в начале III века до н. э. и заброшена во II веке до н. э.
В ходе дальнейших работ ученые рассчитывают найти также наиболее важные постройки: вход в крепость, хранилище воды, казармы и храм.