Наблюдая за шимпанзе в заповедниках Уганды, специалисты Цюрихского университета заметили в Будонго самку с малышом-альбиносом на руках. Он был размером с двухнедельного детеныша, но, по оценкам ученых, ему было около 19 дней от роду — животные-альбиносы обычно меньше тех, у которых нет альбинизма.
Этот детеныш оказался первым шимпанзе-альбиносом, обнаруженным в дикой природе.
Команда продолжила наблюдать за матерью с малышом. Она добралась до своей стаи, но взрослые шимпанзе, завидев ее, стали кричать так, словно на них надвигалась опасность. Одна из самок набросилась на мать и ударила ее. Та убежала на дерево, за ней последовали несколько самцов, которые пару минут сидели на расстоянии и не сводили глаз с прижавшегося к ее груди малыша. Затем мать убежала в густые заросли, что помешало дальнейшим наблюдениям.
Через несколько дней ученые стали свидетелями печальных событий.
Ранним утром альфа-самец выскочил из зарослей, таща за собой малыша. К нему подбежали другие шимпанзе, которые принялись кусать кричащего детеныша за пальцы, ногу, уши. Одна из самок стала грызть его голову, это и положило конец жизни шимпанзе-альбиноса.
Спустя три часа ученые смогли забрать труп и оценить повреждения.
«На нескольких частях тела мы обнаружили существенные повреждения, включая отсутствие левой кисти и предплечья, указательного и среднего пальцев на правой руке, а также правого уха, — пишут авторы работы в статье в журнале American Journal of Primatology. — Кроме того, на голове было видно несколько глубоких ран, а череп был расколот с правой стороны. Правое полушарие мозга было повреждено. Установлено, что причиной смерти стала травма головы, полученная в результате укуса взрослой самки шимпанзе».
Ученые считают, что агрессию со стороны других шимпанзе вызвала непохожесть малыша на них. Хотя детоубийства среди шимпанзе — не редкость, в этом случае большинство животных издавали звуки, говорившие о страхе и тревоге.
«Члены стаи обоих полов часто проявляют признаки любопытства к новорожденному при первой встрече с ним, например, гладят мать или внимательно смотрят на новорожденного, трогают или гладят его, — пишут они. —
А в другой части Африки, Габонской республике, шимпанзе убивают и поедают горилл, установили приматологи из Оснабрюкского университета. Исследователи наблюдали за обезьянами в заповеднике Лоанго с 2014 года. Шимпанзе мирно соседствовали с гориллами, питаясь плодами одних и тех же деревьев.
Идиллия закончилась в 2019 году, когда шимпанзе начали нападать на горилл. В первый раз они столкнулись во время обхода территории. Шимпанзе принялись кричать на горилл, в ответ одна из них сцепилась с молодой самкой. Тогда шимпанзе окружили нападавшего и стали бить. Ему удалось сбежать.
Вскоре на глаза ученым попался взрослый самец шимпанзе с детенышем гориллы на руках. Малыша осмотрели еще трое шимпанзе. Затем самец положил его на землю и трижды ударил. Неподалеку раздались крики взрослой гориллы.
Во второй раз шимпанзе наткнулись во время обхода территории на отдыхавшую на дереве гориллу. Та не оценила вторжения, начала бить себя в грудь и кричать, призывая на помощь других горилл. Но при виде подмоги шимпанзе не повернули назад, а полезли на дерево, чтобы напасть.
И снова схватка закончилась гибелью детеныша. Ученые видели, как шимпанзе преследуют самку с малышом на руках. Чуть позже они обнаружили ее уже без детеныша. А затем заметили самца шимпанзе, который держал его в руках — у детеныша был распорот живот, оттуда свисали кишки. Рядом находилась самка, которая объедала мясо с конечностей малыша.
«Совместное использование шимпанзе, гориллами и лесными слонами пищевых ресурсов в Национальном парке Лоанго приводит к усилению конкуренции и иногда даже к смертельным взаимодействиям между двумя видами человекообразных обезьян, заключают исследователи в статье в журнале Scientific Reports. —
Ранее данных о подобных столкновениях не было, подчеркивают исследователи. До сих пор причиной сокращения популяций становились антропогенные факторы, но выраженной межвидовой конкуренции не наблюдалось.