Запуск ракеты Vega, стартовавшей во вторник с космодрома Куру во Французской Гвиане, закончился неудачей и потерей сразу двух спутников – испанского и французского.
По сообщениям СМИ, старт четырехступенчатой ракеты состоялся в 4.52 и первые минуты полета прошли гладко, однако на восьмой минуте что-то пошло не так.
О полной потере миссии в корпорации Arianespace сообщили только спустя два часа после запуска.
«Сейчас мы можем подтвердить, что миссия потеряна», — заявил во время трансляции директор Arianespace Стефан Исраэль. Как стало известно позднее, сразу после запуска четвертой ступени ракеты (Avum) носитель отклонился от траектории, после чего связь с ним была утеряна и больше не восстановилась.
«Спустя восемь минут после старта, и сразу после включения двигателя четвертой ступени мы наблюдали сдвиг траектории, — сказал Исраэль. – Это означает, что скорость отклонилась от номинальной».
В корпорации не стали оглашать другие детали аварии, добавив, что дополнительная информация будет оглашена 17 ноября в ходе специального брифинга.
Avum – четвертая жидкостная ступень ракеты, топливом в которой служит несимметричный диметилгидразин, окислителем – азотный тетраоксид. Ступень служит для довыведения полезной нагрузки на высокие орбиты и совершения там дополнительных меневров.
Маршевый двигатель РД-843 ускорителя разработан украинским КБ «Южное» и изготовлен на ПО «Южмаш».
В ходе этого запуска ускоритель в течение 1.45 минут должен был совершить пять маневров для выведения двух спутников.
В настоящее время инженеры корпорации Arianespace выясняют причины потери ракеты и двух спутников. Это испанский аппарат дистанционного зондирования Земли SEOSAT-Ingenio, первый испанский аппарат ДЗЗ для Европейского космического агентства. На его борту высокочувствительная камера, способная производить съемку земной поверхности с разрешением 2,5 метра.
Спутник планировалось вывести на солнечно-синхронную орбиту с наклонением 98 градусов и высотой 670 километров.
Второй — научный спутник TARANIS французского космического агентства CNES, спроектированный для изучения электрических явлений в верхних слоях атмосферы Земли – так называемых спрайтов, эльфов и гамма-вспышек. Аппарат планировалось вывести также на солнечно-синхронную орбиту высотой 700 километров.
Эксперты отмечают, что неудачный пуск стал второй аварией европейской ракеты Vega за последние два года.
В июле 2019 года старт ракеты Vega потерпел неудачу при запуске спутника в интересах Объединенных арабских Эмиратов. Последующее расследование показало, что причиной аварии стала неисправность в двигателе ускорителя.
Перерыв в запусках этой ракеты продлился до 2 сентября 2020 года, когда с помощью носителя были запущены сразу 53 небольших аппарата в интересах 21 различного заказчика. Эта миссия была признана полностью успешной.
Таким образом ракеты Vega к настоящему моменту имеет статистику из 15 успешных и двух аварийных запусков, отмечают эксперты.
«Я хотел бы выразить глубочайшие извинения заказчикам этой миссии, — заявил Исраэль по итогам неудачного пуска. – Arianespace приносит свои извинения, и теперь нам надо анализировать и понять произошедшее».