Медали за семь городов
9 июня 1945 года Президиум Верховного Совета СССР выпустил два указа об учреждении новых боевых наград. В первом из них речь шла о медалях за освобождение Белграда, Варшавы и Праги. Во втором – о медалях за взятие Кенигсберга, Будапешта, Вены и Берлина. Старшей в этой линейке считалась медаль за столицу Венгрии (примерно 362050 награждений), упомянутая в советской песне «Враги сожгли родную хату…». После нее на левой стороне груди должны были располагаться (при их наличии) следующие медали (в порядке убывания): за Кенигсберг (около 760 тыс. награждений), за Вену (≈277380), за Берлин (≈1,1 млн), за Белград (≈70 тыс.), за Варшаву (≈701,7 тыс.), за Прагу (≈395 тыс.). Каждая медаль имела диаметр 32 мм и изготовлялась из латуни.
Автором идеи отметить героизм советских солдат в Европе считается начальник Главного управления тыла Красной армии Андрей Хрулев.
Современники отмечали исключительный вклад этого генерала в успехи советских войск, а Иосиф Сталин на одном из приемов в Кремле заметил, что без Хрулева «не было бы этой великой победы». Итак, именно Хрулев 19 апреля 1945 года, когда до капитуляции Германии оставались считанные дни, поручил техническому комитету разработать проекты медалей за взятие и освобождение городов за пределами СССР.
Согласно указам от 9 июня, медалями за освобождение/взятие любого из семи городов награждались военнослужащие Красной армии, Военно-морского флота и войск НКВД – «непосредственные участники героического штурма, а также организаторы и руководители боевых операций». Вручение наград производилось от имени Президиума Верховного Совета СССР на основании документов, удостоверяющих фактическое участие в освобождении указанных городов.
Многих после войны, начиная с поэта Константина Симонова, интересовало: почему одни города советские войска «взяли», а другие – «освободили».
«Совершенно естественно, что у меня возник вопрос: «А чем собственно «взятие Вены», например, отличается от «освобождения Праги»? – писал автор слов песни «Жди меня».
Военный историк Олег Смыслов в своей книге «Кто освободил Прагу в 1945 г. Загадки Пражского восстания» в этой связи отмечал следующее: «Оказывается, что все города, взятые нашими войсками, были захвачены исключительно регулярными частями Красной армии и ее союзников в результате крупных военных операций при упорном сопротивлении противника, и совершенно неважно, находились ли они непосредственно на территории рейха или же на территории стран, оккупированных Германией. Освобождали же мы города тогда, когда в этом в той или иной форме принимало участие местное антифашистское подполье или повстанческие отряды. Но самое главное, все освобождения имели не только военное, но и серьезное политическое значение. Они, если уж говорить точно, были важны для послевоенного мироустройства».
По заключению Смыслова, все взятия подробно и в целом правдиво описаны в традиционной советской историографии, отражены в книгах и фильмах, в то время как освобождения окутаны флером таинственности. Историк полагает, что «о них авторы советских исторических трудов писали скупо и туманно». Он также приводит разницу между Берлином и Прагой: первый город РККА «взяла с тяжелейшими, кровопролитными боями», второй – «освободила, но не взяла».
Историк-фалерист Валерий Дуров, в свою очередь, указывал, что в процессе разработки медалей им долго не могли придумать названия.
«В результате пришли к общему выводу, что на медалях в честь избавления от гитлеровского ига славянских столиц будет написано «За освобождение», а на остальных медалях — «За взятие», — высказывал известный исследователь свою версию.
По словам Дурова, вдохновленные победой художники «старались как можно ярче выразить в своих рисунках значение взятия Берлина как оплота гитлеризма».
Почему награда «За освобождение Белграда» — самая ценная
В начале 1990-х годов у московских нумизматов выше всего ценилась медаль «За освобождение Белграда». Пять лет назад такую награду можно было купить на блошином рынке в курортной части Черногории за €200. Примерно такую же цену выставляют сегодня спекулянты в интернете. Для сравнения, медалью «За взятие Белграда» реально обзавестись за 1500 рублей, «За взятие Будапешта» — за 3 тыс. руб., «За взятие Праги» — за 5,5 тыс. руб. При этом действующее законодательство запрещает покупку или продажу медалей, орденов и документов СССР и России.
У белградской награды особая история. По рассказам, в начале 1950-х годов, после разрыва отношения между СССР и социалистической Югославией, кавалерам медали предлагалось обменять ее на медаль «За боевые заслуги». Тех же, кто отказывался это сделать, обязывали написать что-то вроде расписки о том, что на военном мундире он ее носить не будет. В том числе и поэтому медаль «За освобождение Белграда» считается достаточно редкой.
Из семи городов, в честь очищения которых от сил вермахта были выпущены специальные медали, именно в Белград Красная армия вступила первой. Радость населения от встречи советских военных, атмосфера на улицах югославской столицы также несколько отличались от остальных случаев – не в последнюю очередь ввиду особых историко-культурных отношений между русскими и сербами.
Белград был освобожден советскими танкистами и партизанами-коммунистами Иосипа Броз Тито 20 октября 1944 года: указанная дата выгравирована на оборотной стороне медали.
Это была одна из операций РККА, в рамках которой она тесно взаимодействовала с иностранным войсковым контингентом.
«Белградской» медалью работы художника Александра Кузнецова награждались в основном участники Белградской стратегической наступательной операции из личного состава 3-го и 2-го Украинских фронтов и моряков Дунайской военной флотилии. Представления составлялись командованием или, в случае увольнения отличившегося воина в запас, военкоматом. Устав медали был утвержден 31 августа 1945 года. Она имелась и у представителей высшего командования: Федора Толбухина, Семена Бирюзова, Митрофана Неделина, Владимира Жданова.
5 февраля 1951 года Президиум Верховного Совета СССР издал еще один указ: медали за освобождение/взятие семи европейских городов отныне в случае смерти награжденного оставались его вдове или наследникам для хранения как память. До этого на протяжении почти шести лет награда и удостоверение к ней после кончины героя возвращались государству.
Как писал историк-балканист Владимир Кузнечевский, в 1957 году советские власти вновь выступили против ношения наград, связанных с Югославией. Категорическое несогласие с такой позицией стоило военной карьеры генералу Владимиру Жданову, в Белградской операции командовавшему 4-м гвардейским механизированным корпусом.
«Жданов после войны вплоть до 1957 года служил в Министерстве обороны СССР, стал генерал-лейтенантом. Но тут испортились взаимоотношения между первым секретарем ЦК КПСС и президентом Югославии, а вслед за этим и отношения между нашими странами. Осенью 1957 года Никита Хрущев позвонил министру обороны маршалу Родиону Малиновскому и поручил ему переговорить с генералом Ждановым. Владимиру Ивановичу было предложено публично снять с себя звание Народного Героя Югославии, а медаль отослать лично Тито с соответствующими политическому моменту словами. Жданов отказался. Владимир Иванович ответил Хрущеву, что в 1949 году даже Сталин не потребовал от него такого поступка. Сразу после этого конфликта генерала Жданова отправили заместителем командующего Забайкальским военным округом, ответственным за спортивную подготовку личного состава», — констатировал Кузнечевский.
В период правления Хрущева имя прославленного генерала было вычеркнуто из всех военных справочников, энциклопедий и военно-исторических публикаций.
Весьма типична история Михаила Безуглова из Новосибирской области, который ушел на фронт в июне 1941 года в возрасте 18 лет. За четыре года Великой Отечественной он поднялся в званиях от рядового до капитана, воевал под Сталинградом, в Румынии, Венгрии и Югославии. Помимо медали «За освобождение Белграда» имел награды «За боевые заслуги», «За отвагу», «За оборону Сталинграда», Орден «Отечественной войны II степени» и др. По возвращении к мирной жизни много лет трудился шахтером. А, например, Иван Асмолков из Смоленской области был награжден медалями и «За освобождение Праги» и «За взятие Вены». После демобилизации работал нормировщиком стройконторы проекта «Востокжилстроя».
Архимандрит Петр (Кучер), известный выступлениями против ИНН и паспортов нового образца и скончавшийся 5 июня текущего года в возрасте 93 лет, имел медали «За освобождение Белграда», «За взятие Будапешта» и «За взятие Вены».