Шекспировские страсти в космосе
Научная работа первого в истории человечества космического аппарата, севшего на комету, закончилась. Зона посадки зонда «Филы» все же оказалась местом негостеприимным — так как сюда практически не попадал солнечный свет, необходимый для зарядки батарей зонда, ученые попробовали повернуть его с тем, чтобы на солнечные батареи стало попадать больше света.
Аппарату удалось повернуться на 35 градусов, но это его не спасло.
Около 3.30 мск ESA сообщило о том, что все инструменты на зонде «Филы» отключены из-за низкой зарядки, а сам зонд переведен в спящий режим. Некоторое время передача данных на Землю с кометы Чурюмова — Герасименко еще продолжалась. Еще через 15 минут, когда все научные данные были переданы, связь с аппаратом была потеряна.
Твиттер, который сотрудники Европейского космического агентства вели от лица зонда «Филы», под конец описываемых событий начал выдавать сообщения, которые до предела обострили эмоции тех, кто в онлайн-режиме наблюдал за угасанием аппарата. «Такая тяжелая работа... Устаю... Заряд моей батареи скоро иссякнет», — гласило одно из последних сообщений от имени «Фил».
So much hard work.. getting tired... my battery voltage is approaching the limit soon now pic.twitter.com/GHl4B8NPzm
— Philae Lander (@Philae2014) November 14, 2014
Страсти этой драматической ночи некоторые пользователи Twitter назвали не иначе как «шекспировскими».
Существовала вероятность, что зонд сможет зарядить батареи и вновь выйти на связь уже в субботу, во время следующего окна для связи, которое начиналось около 13.00 мск в субботу. Но этого не произошло, хотя некоторые российские СМИ ошибочно сообщили о том, что зонд «проснулся» и начал передавать научные данные.
Каких-либо официальных сообщений о том, что зонд «Филы» возобновил работу, на момент 17.00 мск субботы не поступало.
О том, что зонд находится в режиме гибернации, сообщает сайт ESA; кроме того, агентство AP приводит соответствующие слова руководителей миссии.
«Больше чем 100% успеха»
Несмотря на столь скорое завершение работы зонда «Филы» на поверхности кометы, ученые, принимавшие участие в работе миссии, расценивают ее как 100-процентный успех.
Один из последних твитов, сделанных от лица зонда «Филы», представлял собой картинку комнаты управления, где, похоже, уже начиналась вечеринка. «Моя комната управления после больше чем 100% успеха», — гласил твит.
My controlroom after a more than 100% successful #CometLanding (watch the party in the background) pic.twitter.com/CmnoKMBVUY
— Philae Lander (@Philae2014) November 15, 2014
Ученые предупреждали, что научные измерения сильно разрядят рассчитанную на 60 часов батарею аппарата. С помощью камеры ROLIS зонд смог передать на Землю новые изображения кометы — по итогам почти 60-часового пребывания на комете были получены ее уникальные изображения, сделанные в трех разных точках. С помощью аппарата «Птолемей» были получены данные и о составе ядра кометы.
Но самое главное событие — это успешное бурение кометы. Полученные пробы зонд исследовал и результаты в лучшем виде передал на Землю.
Это первое в истории человечества прямое исследование вещества кометы!
Повис на пенетраторе
Аппарат «Розетта» по-прежнему летит рядом с кометой Чурюмова — Герасименко, однако «Филы» ему уже не отвечают. С одной стороны, весь проект, продолжавшийся на протяжении последнего десятилетия, определенно стоит рассматривать как большой научный успех. Более того, ученые утверждают, что «Филы» передали на Землю порядка 70% всех данных, которые они рассчитывали получить в ходе эксперимента. С другой стороны, выход из строя двигателя, троекратная посадка и потраченный на проект €1 млрд могут заставить скептиков высказаться о проекте отрицательно.
Подвел весь эксперимент именно небольшой реактивный двигатель: он должен был помочь зонду «Филы» закрепиться на комете и не отскочить от ее поверхности. В момент касания специальные опоры должны были принять на себя удар, а специальные гарпуны должны выстрелить в поверхность льда. При этом реактивный двигатель должен был скомпенсировать импульс от гарпунов и прижать аппарат к комете.
В итоге двигатель сломался, а аппарат садился на комету целых три раза. При этом гарпуны реактивировать не удалось, поэтому последние часы «Филы» держались на комете с помощью пенетратора — бура, установленного на одном из инструментов зонда.
Пока неясно, насколько аппарат выполнил свои задачи. Предполагалось, что «Филы» будут искать на комете левозакрученные аминокислоты. Это могло бы дать весомый аргумент в пользу версии, что жизнь на Землю была занесена кометами. Кроме того, зонд должен был провести измерение концентрации аргона — такие данные помогут ученым понять, какой была температура Солнечной системы во время формирования ядра кометы 4,6 млрд лет назад.
Продолжение следует...
Орбитальный зонд «Розетта» в октябре 2016 года должен исчерпать свое топливо. Ученые пока не знают, что с ним делать, но склоняются к тому, чтобы прислонить аппарат к комете. И тогда «Розетта» и «Филы» воссоединятся во второй, последний раз.
Но, возможно, это будет не вторая, а уже третья часть драматичной истории о первом в истории человечества прямом исследовании кометы.
Руководители миссии допускают, что комета Чурюмова — Герасименко, которая двигается по вытянутой орбите вокруг Солнца с периодом 6,6 года, в ближайшее время так изменит свое положение в Солнечной системе, что лучи падут на солнечные батареи зонда «Филы» в достаточном количестве, и он заработает вновь. И есть небольшие шансы на то, что это произойдет уже в субботу, во время следующего окна для связи - 13.00 мск в субботу. Поэтому отдел науки «Газеты.Ru» пока не будет прощаться с зондом «Филы», а лишь пожелает ему спокойной ночи.
My #lifeonacomet has just begun @ESA_Rosetta. I'll tell you more about my new home, comet #67P soon… zzzzz #CometLanding
— Philae Lander (@Philae2014) November 15, 2014