В понедельник, 25 августа, «Газета.Ru» рассказывала о возможном извержении вулкана Бардарбунга, который находится в Исландии на леднике Ватнайёкюдль. Как и извергнувшийся в 2010 году Эйяфьядлаёкюдль, его собрат способен остановить авиационное сообщение в пределах Европы. Причина — облако пепла, выбрасываемое вулканом в атмосферу во время извержения, которое, кстати, уже произошло.
По сведениям оперативной группы, оно началось в 4.42 мск на севере ледника Ватнайёкюдль и продолжалось до 6.40 мск. Ведущие информационные агентства сообщили об этом с запозданием, когда извержение фактически закончилось.
Отмечается, что извержение было довольно небольшим: потоки лавы вырвались на поверхность лишь в небольшой области на севере ледника. Тем не менее власти Исландии повысили уровень опасности извержения до наивысшего — «красного». А затем запретили полеты этой области на высоте ниже 5 тыс. м. Полный запрет введен не был вследствие того, что количество пепла, выброшенного вулканом в атмосферу, ничтожно. В 2010 году Эйяфьядлаёкюдль давал в разы больше пепла и тем самым серьезно подпортил нервы многим авиапассажирам.
Тем не менее сайт Исландской метеорологической службы, на котором появлялись оперативные отчеты по вулкану, после сообщений в агентствах тут же «упал». Его работа окончательно восстановилась лишь к 11.15 мск.
Следящие за вулканом Бардарбунга ученые рассказали, что сейсмическая активность в его недрах повышалась на протяжении последних семи лет. После извержения соседнего вулкана Гримсвотн в 2011 году эта активность несколько спала, но за два года успела вновь набрать силу. С мая 2014 года у Бардарбунга произошло порядка 300 небольших землетрясений, а затем исследователи начали наблюдать за его активностью уже на ежедневной основе.
Главную опасность представляет не само извержение, а выброс вулканического пепла, который при попадании в турбину самолета приводит ее в негодность. Из-за этого и невозможны полеты самолетов после таких выбросов. Физический аспект — выбросы столбов золы — весьма краткосрочен, а вот химические последствия выброса газов в атмосферу оказывают длительные эффекты на глобальный климат.
А вот выброс вулканического сернистого газа (SO22-), его окисление до сульфатов (SO42-) и осаждение сульфатных аэрозолей оказывают на климат и людей поистине катастрофическое воздействие.
Они вызывают падеж скота, болезни легких и аномально холодные зимы на всей планете. Однако стоит отметить, что современные извержения вулканов, даже те, что вызывали глобальное похолодание климата, не идут ни в какое сравнение с древними катаклизмами эпохи раннего кайнозоя. Нынешнего извержения бояться не стоит — оно окажет воздействие лишь в пределах Исландии. Однако на острове остаются еще около 30 вулканических систем, каждая из которых может «проснуться» в самый неподходящий для человечества момент.
Примером подобного катаклизма является извержение исландского вулкана Лаки, которое произошло в 1783 году и длилось восемь месяцев. Тогда ядовитый туман достиг материковой Европы: люди умирали прямо в полях, скот страдал от ожогов и респираторных отравлений, посевы увядали. Последствия извержения вулкана Лаки в Европе сохранялись около двух лет. Две зимы были аномально холодными, по всей Европе погибли десятки тысяч человек. Некоторые историки считают, что именно эти климатические изменения стали последней каплей, перевернувшей общественную жизнь Франции и приведшей к началу Великой французской революции в 1789 году. Последствия проявились и в США: зимой 1784 года Миссисипи замерзла до самого устья в районе Нового Орлеана.