От костей до стали
Идея о том, что человеку можно передвигаться по льду с помощью острых предметов, пришла в голову нашим далеким предкам. По-видимому, самые древние коньки — сделанные из кости — были найдены при раскопках в Южной Украине: они принадлежали кочевому племени киммерийцев, «доскифским» народам северного Причерноморья. Правда, они отличались тем, что для передвижения на них нужны были еще и палки.
Но появлялись подобные приспособления и в других местах — например, китайцы использовали бамбук в качестве материала для лезвий.
В северных русских городах — Новгороде, Старой Руссе и Старой Ладоге — также находили костяные лезвия, которые прикреплялись к ботинку.
По версии итальянских исследователей Федерико Ферменти и Альберто Минетти, коньками еще 3000 лет назад пользовались жители территории современной Финляндии. Свою теорию ученые изложили в 2008 году в журнале Biological Journal of the Linnean Society of London.
В XVII веке особенно популярны стали коньки в Нидерландах. Там с ними столкнулся Петр I — во время своего европейского путешествия. Известный в этой стране как плотник Петр Михайлов, царь решил, что лезвие и ботинок должны быть объединены, и просто прибил костяную часть к ботинку.
Голландские успехи в современном конькобежном спорте во многом объясняются тем, что в Нидерландах были многочисленные замерзшие каналы, ставшие удачной площадкой для бегунов.
То, что коньки стали массовой забавой, подтверждается сюжетами картин голландского Возрождения: так, Питер Брейгель-старший изобразил «Катание на коньках перед воротами святого Георгия» в Антверпене, а Питер Брейгель-младший нарисовал «Катание на коньках зимой». Традиция кататься по льду каналов сохранилась надолго: в конце XIX века американская писательница Мери Мейпс Додж описала соревнования по бегу на коньках в своем романе «Серебряные коньки».
Коньки приклепали и союз создали
Стальной XIX век сказался и на коньках — в Америке придумали металлические лезвия. Там же стали массово приклепывать их к ботинкам.
В 1892 году в городе Схевенинген (Нидерланды) был сформирован Международный союз конькобежцев (ISU) — организация, которая отвечала за коньковые виды спорта: фигурное катание и конькобежный спорт.
Во второй половине XX века к этому списку добавился и появившийся в США и Канаде шорт-трек: соревнования по нему стали проводиться лишь в 1980-е годы.
Первый же чемпионат мира по конькобежному спорту прошел в Амстердаме в 1893 году. Развивался этот спорт и в дореволюционной России — в Санкт-Петербурге в 1896 году прошел чемпионат мира. А в 1910 году в Хельсинки (а через год — еще раз, в норвежском Тронхейме) победы одерживал российский конькобежец Николай Струнников.
Добивались успеха российские спортсмены и в фигурном катании, которое как отдельный вид спорта оформилось в середине XIX века.
На летней Олимпиаде в Лондоне в 1908 году чемпионом в рисовании специальных фигур на льду стал представитель Российской империи Николай Панин-Коломенкин — первый олимпийский чемпион в истории России.
Через утюги к клацающим конькам
Наверное, нет необходимости рассказывать о коньках для фигурного катания: с ними знаком каждый читатель «Газеты.Ru». Главная их визуальная особенность — это зазубрины в передней части конька, которые позволяют спортсмену быстро тормозить или, напротив, сильнее отталкиваться ото льда, дабы выполнить какой-нибудь сложный элемент — вращение, дорожку шагов или, наконец, прыжок в несколько оборотов.
По сути коньки для фигурного катания не сильно изменились за XX век. Чего нельзя сказать об инвентаре для конькобежного спорта.
На Олимпийских играх 1994 года в Лиллехаммере конькобежец из Нидерландов Ринтье Рийтсма удивил весь мир, выйдя на старт дистанции 5000 м в «утюгах», — так зрители и журналисты прозвали коньки одного из фаворитов.
«Утюги» представляли собой коньки из сплошного лезвия: предполагалось, что отсутствие дыр в лезвии улучшит их аэродинамические свойства и позволит показать своему обладателю более быстрые секунды. В «утюгах» Рийтсма, бывший к тому времени чемпионом мира, добежал лишь до бронзы, чем остался недоволен. На следующую дистанцию — 1500 м — спортсмен надел свои старые обычные коньки и занял второе место. Наконец, в беге на 10 000 м Рийтсма и вовсе остался без медали. Трехкратным победителем той Олимпиады, на радость местной публики, стал норвежец Юхан-Олаф Косс.
«Утюги» стали предвестником скорой революции в конькобежном спорте. В сезоне-1996/97 женская сборная Нидерландов стала выступать в коньках с незафиксированной пяткой, и ее представители тут же стали штамповать одну победу за другой, один мировой рекорд за другим.
Некоторые спортсменки, например олимпийская чемпионка Гунде Ниманн, пытались добиться запрета использования подобных коньков, но безуспешно. Пришлось той же Ниманн в спешном порядке осваивать «клапы». В следующем олимпийском сезоне уже все спортсмены-конькобежцы — и мужчины, и женщины — использовали эти коньки, получившие свое название за клацающий звук, с которым лезвие конька возвращается к ботинку.
Дополнительный толчок
Преимущество клапов перед обычными коньками состоит в том, что они обеспечивают возможность для лучшего отталкивания ото льда. На коньках предыдущего поколения спортсмен отталкивался ото льда лишь небольшой площадью передней части конька, который был направлен под углом к ледяной поверхности. На клапах же лезвие в первый момент толчка находится целиком на льду, спортсмен получает за счет этого дополнительную силу, которая помогает ему двигаться быстрее, и только потом, «клацая», лезвие схлопывается к ботинку.
Эти коньки позволяют добиться преимущества на разгоне порядка одной секунды на 100 м дистанции.
Собственно, идея коньков, у которых лезвие соединяется с ботинком с помощью шарнира, была запатентована в Нидерландах еще в конце XIX века. К этой идее чуть меньше чем через 100 лет вернулись в той же Голландии. Первые выступления на клапах состоялись еще в 1985 году, но настоящая революция произошла через десять с небольшим лет.
Что касается шорт-трека — вида спорта, в котором Виктор Ан и Владимир Григорьев принесли России золотую и серебряную медали на Олимпиаде, — то в нем используются коньки, похожие на те, что использовали «чистые» конькобежцы до клапов. Лезвие у них крепко зафиксировано к ботинку, и только его форма чуть изменена для того, чтобы спортсменам было легче входить в поворот. Выступать на клапах в шорт-треке строго запрещено.
Следить за соревнованиями по фигурному катанию, конькобежному спорту и шорт-треку можно на специальной полосе «Газеты.Ru» «Сочи 2014».