Доктор Мэй-Бритт Квитзо из датского Национального института исследований окружающей среды пришёл к выводу, что современная система сливных бачков и канализации — тупиковая ветвь развития сантехники, так как требует все большего расхода весьма ценного сырья — питьевой воды — просто для того, чтобы транспортировать отходы жизнедеятельности в канализацию.
Современный человек (речь идет о типичном западном человеке, пользующемся стандартными сортирами) ежегодно тратит более 15 тысяч литров питьвой воды, чтобы смыть 500 литров мочи и около 350 килограммов фекалий. При этом многие страны (например полуторамиллиардная Индия) уже испытывают сильную нехватку питьевой воды.
По словам Квитзо, альтернативы современной системе есть, но их внедрение малореально, поскольку все они пока что проигрывают по удобству системе сливных туалетов. И переломить современную цивилизацию, «помешанную на удобстве и гигиене», будет очень сложно, хотя еще 150 лет назад все было иначе.
Действительно, один из самых экологичных туалетов — «земляные сортиры», в которых фекалии и моча попадают в контейнеры с сухой землей. По мере использования контейнеры заменялись новыми, а использованный грунт применялся фермерами как первоклассное удобрение. В 1850-х «земляной сортир» считался такой же характерной чертой Америки, как и яблочный пирог, пишет датский исследователь.
Однако на рубеже XIX и XX веков начался бурный рост «сливных сортиров». Так, Квитзо приводит статистические данные по Стокгольму, в котором число современных туалетов увеличилось со 127 в 1890 году до более чем 80 тысяч в 1925 году.
К сожалению, повернуть вспять этот процесс сложно. Помимо удобства требуется еще и полностью изменить технологии строительства домов. Но некоторые меры можно предпринять уже сейчас.
О недостатках «земляного сортира» мы уже говорили: главным является неудобство его «перезарядки», так же как и в биотуалетах. Использование вакуумного слива (такие туалеты установлены в самолетах) помимо сложности в технологическом обеспечении процесса осложняется еще и сильным шумом, который сопровождает утилизацию.
Так что пока единственное, что можно сделать, — использовать обильный слив только для смывания фекалий. Кроме того, исследование показало, что, если разделять мочу и фекалии в самих канализационных отходах, гораздо проще станет процедура очистки канализационных стоков.
Исследование вышло в августовском выпуске журнала Technology in Society.