Ученые из Еврейского университета (Иерусалим) нашли гробницу и разбитый саркофаг царя Ирода. Как сообщает Reuters, тем самым исследователи смогли раскрыть тайну захоронения помазанного римлянами на царство царя иудеев Ирода Великого, которая в течение последних двух тысяч лет занимала умы как церковнослужителей, так и представителей научного мира.
Кроме разрушенного саркофага, в раскопе ученые нашли и декоративно украшенные урны, похожие на аналогичные предметы, которые изготовляли набатейцы — народ, населявший территорию современной Иордании. Этот народ, как и множество прочих, поглотила Римская империя.
О громком открытии на днях сообщил археолог Эхуд Нецер. По его словам, им удалось найти саркофаг того самого царя Иудеи, который правил с 37 г. до н. э. вплоть до своей смерти в 4 г. до н. э.
Раскопки в Иродионе профессор Нецер, крупнейший в Израиле эксперт по эпохе Ирода I, вел с 1972 года, однако только пару дней назад на пресс-конференции раскрыл точное место расположения могилы.
Как напомнил профессор Нецер, ранее предполагалось, что гробница царя находилась в специально отстроенном комплексе Иродионе. Однако место самого захоронения до сих пор оставалось загадкой. Находящийся всего в 15 км южнее современного Иерусалима комплекс был построен еще в 23–20 гг. до н. э. и использовался как монумент и семейный склеп, а также выступал в качестве личного дворца, столицы округа и крепости. Согласно легенде, Ирод возводил это монументальное сооружение, единственное из множества построенных им, которое носит его имя, на искусственно насыпанной горе. Её, кстати, пришлось увеличить при помощи двух сотен беломраморных ступеней.
Еще философ Иосиф Флавий в своих записях указывал Иродион как место захоронения Ирода, однако уже в древности комплекс оказался разрушен, поэтому раскопать могилу оказалось под силу только теперь. Как отметили археологи, открытие произошло тогда, когда профессор Нецер, работавший совместно с Яковом Кальманом и Роем Поратом решили раскапывать Иродион несколько выше по склону искусственной горы, чем обычно.
До сего момента эта сторона кургана даже не рассматривалась археологами как возможное место успокоения Ирода.
Вероятно, сначала Ирод хотел устроить собственное захоронение у подножья горы, однако позже избрал участок, находившийся выше. По словам работавших на участке экспертов, для проведения похоронной церемонии древние мастера вынуждены были возвести гигантскую лестницу, позволявшую участникам похорон подняться к месту погребения.
Впрочем, в основании горы также есть помещения, использованные в церемонии прощания с царем. Две массивные постройки, помещение для ритуального для иудеев омовения, а также длинный и узкий парадный коридор, судя по всему, также использовались для процессии.
Саркофаг, в котором хоронили царя, оказался разрушен, однако ученым удалось восстановить его внешний вид.
Длина саркофага порядка 2,5 м. Он был обильно украшен различными орнаментами и обработан известняком красноватого цвета. Несмотря на то что части саркофага были разбросаны по всему раскопу, археологи не смогли обнаружить ни одного куска с надписями. Стиль и дизайн саркофага эксперты уже признали чрезвычайно редким. За всю историю раскопок исследователи находили лишь несколько экземпляров, подобных этому, и все они принадлежали, скорее всего, видным людям (например, могила царя в Иерусалиме, на улице Salah a-Din).
«Такого саркофага мы больше нигде не увидим, он совершенно особенный», — восхищенно восклицает профессор Нецер.
По словам Нецера, саркофаг могли разрушить в ходе Иудейской войны 66–72 гг. н. э., во время восстания иудеев против владычества римлян. Вполне вероятно, что осквернение и разрушение могилы стало актом мести или ненависти, так как общеизвестно, что иудеи презирали Ирода, получившего иудейский престол по решению римского сената. В 37 г. он силой захватил город, а во время правления проявил себя как необычайно жестокий деспот, ограничивший религиозные свободы иудеев.
Как рассказал Нецер, ученые не нашли останков самого царя. И, скорее всего, скелет самого Ирода I уже никогда не найдут.
Первые научные раскопки проводились в Иродионе еще в 1956–1962 гг. францисканскими монахами. С 1972 по 1988 гг. на этом участке работала команда Нецера, в 1997 году работы возобновились. Теперь археологи начали дополнительные раскопки на этом склоне холма. Они надеются найти что-нибудь ещё, проливающее свет на эпоху царствования Ирода Великого.