В начале 2000-х годов в широкой продаже появились неодимовые магниты из сплава редкоземельного металла неодима, железа и бора. Эти магниты в 10–20 раз сильнее обычных ферритовых и при малых размерах обладают очень большой силой сцепления. Благодаря таким качествам неодимовые магниты стали использовать для изготовления игрушек, украшений и головоломок. К сожалению, дети не только играют в игрушки, но и глотают их.
Когда неодимовые магниты стали попадать в кишечник детей, маленьких и не очень, оказалось, что они вызывают серьезные повреждения пищеварительного тракта.
Дошло до того, что в 2012 году Американская комиссия по безопасности потребительских товаров (Consumer Production Safety Commission) запретила продажу настольных игрушек из магнитных шариков (в том числе и для взрослых) и отозвала их из торговли. А 27 октября канадские участники Национальной конференции Американской академии педиатрии в Орландо выступили с докладом «Проглоченные супермагниты — новая угроза для детей», в котором рассказали о новой эпидемии.
Проглотить неодимовый магнит гораздо опаснее, чем простой металлический шарик, особенно в тех случаях, если дитя отправило в рот сразу несколько штук. Магниты, следующие один за другим по извилистому пищеварительному тракту, могут взаимодействовать друг с другом через стенки кишечника.
Они сжимают нежные ткани с такой силой, что в конце концов вызывают их некроз и перфорацию, сепсис и смерть.
Канадские исследователи оценили масштаб магнитной опасности. Они пересмотрели все данные по проглоченным инородным телам у пациентов детского госпиталя The Hospital for Sick Children в возрасте до 18 лет с 1 апреля 200-го по 21 декабря 2012 года. За десять лет в госпиталь обратился 251 пациент, из них неодимовые магниты проглотили 25 детишек в возрасте от 17 месяцев до 13 лет. Первый такой случай медики зафиксировали в 2008 году, следующий — в 2009-м, в 2010-м в клинику привезли уже двух глотателей магнитов, в 2011-м — 10, в 2012-м — 11. Возросло и число случаев, когда дети глотали по нескольку шариков сразу. Восемнадцать пациентов из двадцати пяти — мальчики.
Шестерых детей пришлось прооперировать, у девяти шарики удалось извлечь с помощью эндоскопии, еще десять пациентов принимали слабительное под наблюдением врачей или родителей. К счастью, обошлось без смертельных случаев.
Исследователи отмечают, что их серия наблюдений пока самая большая из описанных в литературе. Они подчеркивают, что заглатывание неодимовых магнитов — феномен последних лет. Магниты маленькие и кажутся слабыми, поэтому далеко не все родители в полной мере осознали их опасность и даже еще не все врачи. Канадские медики призывают информировать врачей, родителей, учителей и вообще всех окружающих о потенциальной опасности неодимовых магнитов и держать их вне зоны доступа детей.
Похоже, российские родители уже в курсе.
На форумах обсуждают подобные случаи, врачи пишут, что в хирургические отделения ежегодно привозят несколько детей, проглотивших неодимовые магниты, и последствия бывают очень тяжелыми.
Но есть и родители, полагающие, что нормальный ребенок ничего постороннего в рот не потащит (а уж их-то ребенок точно нормальный!), и вообще, на таких игрушках обычно указана возрастная категория «3+» — соблюдайте инструкцию, и все будет в порядке.
Однако, по данным канадских исследователей, неодимовые магниты чаще всего глотают дети 4–5 лет.
А в России широко рекламируют игрушку «Неокуб»: «Современный интеллектуальный магнитный конструктор-головоломка «Неокуб» состоит из 216 сферических неодимовых магнитов. Благодаря высокой магнитной силе шарики легко скрепляются друг с другом, что позволяет создавать простые и сложные фигуры… Магнитный конструктор-головоломка «Неокуб» способствует развитию внимания, творческого мышления, изобретательности и станет оригинальным и занимательным подарком для человека любого возраста». Но только подарок этот смертельно опасен.