Неандертальцы – это древние родственники современных людей, которые жили в Европе и Средней Азии десятки тысяч лет назад. Они умели изготавливать орудия труда, охотиться на крупных животных и, возможно, обладали речью. Об этом «Газете.Ru» рассказала врач-генетик биомедицинского холдинга «Атлас» Антонина Акименко, комментируя один из вопросов теста о сексе в каменном веке:
«Неандертальцы были похожи на нас, но имели более массивное телосложение, нависшие брови и большой объем мозга. Но они не являются нашими прямыми предками, мы разделились с ними по эволюционной линии. Нашими предками стали другие люди – кроманьонцы, которые пришли из Африки и вытеснили неандертальцев с европейской территории»
При этом генетик подчеркивает, что не все неандертальцы полностью исчезли:
«Иногда они вступали в контакты с кроманьонцами и обзаводились потомством от них. Поэтому у большинства современных людей есть небольшое количество генов неандертальцев – около 2% у европейцев и азиатов и 0,3% у африканцев. Эти гены могут влиять на наше здоровье, иммунитет и поведение».
Антонина Акименко отмечает, что ученые до сих пор спорят о причинах вымирания неандертальцев. Среди предположений: невозможность адаптироваться к изменениям климата или конкурировать с более продвинутыми кроманьонцами; болезни или последствия инбридинга (скрещивания родственников).
«А может быть, они просто ассимилировались с другими людьми и сохранили свое наследие в нашей ДНК», – добавляет специалист.
Генетик уточняет, что скрещивание с неандертальцами помогло нашим предкам кроманьонцам приспособиться к европейским патогенам: «Они приобрели новые варианты HLA – генов, ответственных за иммунную систему».
Также Антонина Акименко упомянула еще об одном виде человека – денисовцах: «Жил в Азии и оставил свой след в геноме жителей Меланезии и других регионов».
Ранее генетик объяснила, в каких случаях мужчине лучше стать отцом дочери.